张是焦虑——一个高三学生在高考前一天晚上失眠到天亮留下的。这张是恐惧——一个女人在离婚协议书上签字时手指发抖留下的。这张是悲伤——”
她顿住了。因为巴刀鱼忽然把手伸进了那团黑雾里。
“你疯了？”酸菜汤一把抓住他的肩膀。
“别急。”巴刀鱼的手在黑雾里摸索着，指尖触到了什么坚硬的东西。他握住它，轻轻往外一拉——是一块石头。拳头大小，通体漆黑，表面布满了密密麻麻的裂纹，每一道裂纹里都流淌着暗紫色的光。石头在雨水中冒出滋滋的白烟，像是烧红的铁块被淬了水，在巴刀鱼掌心里剧烈地颤动着，颤得像一颗受惊的心脏。
“这是它的核。”巴刀鱼把石头托在手心里，凑近了看，“食魇教用这个东西污染食材，就是把人的负面情绪压缩成石头，埋进食材里。情绪石头跟食材的玄力发生反应，食材就变异了。这家伙——”他抬头看了看那团黑影，“它不是被制造出来的怪物。它是被当成垃圾桶，塞了太多别人的情绪，塞到连自己是谁都忘了。”
酸菜汤放下平底锅，走近了两步。他看着那块石头，又看看那团在雨中瑟瑟发抖的黑影，喉结上下滚动了一下。
“能救吗？”
巴刀鱼没有回答。他把情绪石放在地上，从口袋里掏出一把小刀——那是他平时切葱花用的，刀刃薄得能透光。他割破自己的指尖，挤出一滴血，滴在石头上。血珠落在石头表面的瞬间，玄力的金光从裂缝里炸开，像一轮小太阳在下水道口升起。那团黑影猛地颤抖起来，发出一声尖锐的嘶鸣——不是痛苦的嘶鸣，是解脱的嘶鸣。
石头上的裂纹开始扩大，一条一条，像是被撬开的贝壳。裂缝里流出来的不是紫色的光，而是透明的液体，像泪水一样清澈。
“你的血——”酸菜汤瞪大眼睛。
“厨道玄力，本来就不是用来打架的。”巴刀鱼把手指含在嘴里止血，含糊不清地说，“玄厨的第一课，不是杀怪，是救人。食物是给人吃的，玄力是用来化解痛苦的。我师父——虽然不知道长什么样——但他在传承里留了句话。他说，万千食材皆为生灵，进了锅就得对它负责。这块石头说到底也是一种食材——是最苦最涩的那种。用对了火候，苦涩也能回甘；
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