夏夜的城中村，热得像一口蒸锅。
巴刀鱼赤着上身，蹲在小餐馆门口的水龙头前，把脸埋进哗啦啦的凉水里。水珠顺着脊背往下淌，在路灯下闪着微光。身后，餐馆的卷帘门半拉着，里面传出电视机的嘈杂声——是隔壁五金店老刘又来看球赛了。
“鱼哥，今天还营业不？”酸菜汤从巷口走过来，手里拎着两瓶冰镇啤酒。
巴刀鱼抬起头，抹了把脸上的水：“不开了，热得没心思。”
“那正好。”酸菜汤在他旁边坐下，递过一瓶啤酒，“喝点，凉快凉快。”
两人就这么坐在马路牙子上，对着闷热的夜空喝酒。巷子里偶尔有自行车经过，车铃铛叮叮当当响。远处的大排档传来炒菜的滋啦声和食客的喧哗，空气里飘着油烟和孜然的味道。
“鱼哥，你说咱们这算啥？”酸菜汤忽然开口，“白天卖炒饭，晚上打妖怪。”
“打妖怪？”巴刀鱼笑了，“哪有那么多妖怪可打。”
“那个变异的土豆不算妖怪？”酸菜汤瞪眼，“还有上周那个吃了面条就发狂的客人……”
巴刀鱼没接话，仰头灌了口啤酒。
确实。自从三个月前在厨房切菜时，手指不小心被刀划伤，血流到砧板上那根蔫了的胡萝卜上——然后那根胡萝卜就活过来了，在他面前跳了一段诡异的舞蹈——他的生活就彻底变了。
厨道玄力。
这是后来黄片姜告诉他的名词。一种源自上古厨神传承的特殊能力，能通过烹饪激发食材中蕴含的“玄能”，产生各种不可思议的效果。治愈伤病，驱散邪祟，甚至……对抗那些从“玄界缝隙”里溜出来的东西。
“鱼哥，”酸菜汤压低声音，“我今天听菜市场的老王说，东区那片最近不太平。”
“怎么不太平？”
“说是晚上经常听到怪声，像是什么东西在哭。还有几家养的猫狗，莫名其妙就失踪了。”酸菜汤顿了顿，“老王还说……他在批发蔬菜时，看到过几个穿黑袍子的人，神神秘秘的，身上有股怪味。”
巴刀鱼皱眉：“黑袍子？”
“嗯。老王说，那味道像……像腐烂的肉，又像烧焦的头发。”
两人沉默了。
啤酒瓶上凝结的水珠滴下来，在水泥地上洇开一小片湿痕。巴刀鱼盯着那片水渍，脑子里却在回想最近发生的事——
先是食材变异。
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