”他说，“这份温暖只能驱散普通负面情绪，对抗不了食魇教的深度污染。”
“但这是开始。”酸菜汤拍拍他的肩，“而且你发现了没？做饭的时候，那些‘哭声’完全听不到了。”
巴刀鱼一怔。确实，专注烹饪时，外界的杂音全部消失，只有食材与火焰的对话。
“意境厨技或许也是一种防御。”娃娃鱼轻声说，“当你全心投入创造‘美好’时，‘丑恶’就无法靠近。”
夜深了，两女上楼休息。
巴刀鱼独自清理厨房，擦洗灶台时，他瞥见窗外巷子深处，似乎有暗红色的光一闪而过。
他握紧锅铲，玄力流转。
暗红光消失了，仿佛只是错觉。
但巴刀鱼知道不是。
食魇教已经来了，就在这座城市的阴影里，在食物的链条中，在人们日渐增长的焦虑与绝望里滋长。
而他，一个刚刚摸到意境门槛的小玄厨，即将被卷入这场关乎人心的战争。
清洗完最后一只碗，巴刀鱼看向墙上那幅老旧的字画——爷爷留下的“味守本心”。
他忽然想起小时候，爷爷总说：“刀鱼啊，做饭的人，手里掌着两样东西——一是火，能暖人也能伤人；二是心，能养人也能害人。选哪样，看你自己。”
那时他不明白。
现在，站在玄厨的道路上，面对即将到来的风暴，他渐渐懂了。
“我会选对的，爷爷。”巴刀鱼轻声说。
窗外，城市依旧灯火通明。
无数人在深夜饥饿，点外卖，煮泡面，在食物中寻找慰藉。
他们不知道，一场围绕“吃”的战争已经悄然打响。
而战场，就在每个人的餐桌上。
---
【本篇章完】