是呆呆坐着。结账时，他忽然抓住巴刀鱼的手腕，声音嘶哑：“小老板，你听说过……吃不下饭的病吗？”
巴刀鱼当时只当是醉话。
现在想来，那人眼中有种空洞的恐惧，和他今天处理的那条银鳞鱼眼中的幽蓝光泽，何其相似。
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次日清晨，东区批发市场。
“鲜得快”的招牌崭新得刺眼，店面比周围老铺宽敞两倍，冷气开得十足，各种海鲜在玻璃缸里游弋，价格比市场均价低三成。
巴刀鱼和酸菜汤扮作采购夫妻——这是娃娃鱼的建议，说这样看起来最不引人注意。
“老板，这斑鱼怎么卖？”酸菜汤指着其中一缸。
店主是个笑容满面的胖男人，眼角有颗黑痣：“哟，好眼光！这可是今早刚到的深海斑，新鲜着呢！给您算便宜点，四十一斤！”
价格低得离谱。
巴刀鱼蹲下身，假装观察鱼的活性，悄然释放一丝“辨材真意”。指尖刚触到玻璃缸壁，一股寒意直冲脑门——不是温度的冷，是玄力层面的阴寒。
这些鱼看似活跃，但它们的“生命纹路”正在被某种东西缓慢蚕食。更诡异的是，鱼群中有几条身上隐约浮现暗红色纹路，和他昨晚处理的那条一模一样。
“我们要二十斤。”巴刀鱼站起身，面色如常。
“好嘞！”老板喜笑颜开。
装袋时，巴刀鱼状似随意地问：“老板生意真好，货源哪里进的啊？这么新鲜。”
黑痣老板手上动作微不可察地顿了一下，笑容更盛：“咱们有特殊渠道，海港直供！绝对新鲜！”
酸菜汤和巴刀鱼交换了一个眼神——他在说谎。
离开“鲜得快”，两人绕到市场后巷。巴刀鱼提起一条斑鱼，凝神静气，将厨道玄力缓缓注入鱼身。淡金色光晕笼罩鱼体，那些肉眼难见的暗红纹路逐渐浮现，如同寄生在鱼肉深处的血管。
“这是……食魇印记。”酸菜汤倒吸一口凉气。
她曾在玄厨协会的禁阅档案里见过类似描述——以负面情绪为食的异界存在，能通过污染食材，将绝望、恐惧、焦虑等情绪传递给食用者。轻则食欲不振，重则精神崩溃。
“食魇教真的存在？”巴刀鱼想起黄片姜某次醉酒后含糊提起的古老传说。
“看来王扒皮只是小喽啰，真正的麻烦才刚开始。”酸菜汤取出特制容器将鱼装好，
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