完信。
拆开信封，从内里的夹层倒出一包糖果。
他的手颤抖着，动作缓慢得如同一个牵线木偶。
左手拇指和食指小心翼翼地捏住糖纸一角，伴随着细微的摩擦声，糖纸像花一样散开，露出内里晶莹剔透的柠檬黄色糖果。
“啊呜——”
糖果送入口中，干涸苦涩的口腔黏膜和柠檬的酸碰撞，近乎刺痛的涩感涌出，坚硬的糖块在齿间格格作响——在酸味被逐渐中和之后，敛藏的甜味和微弱的铁锈味一同涌上鼻腔。
格林德沃闭上眼，静静地感受这一切。
阳光洒在他的身上，好像不知不觉间他又回到了戈德里克的山谷里，夏日的阳光照在他和爱人的身上，炽热而又耀眼。
当他再度睁开眼的时候，在刹那闪过的怅然若失之后，异色的双瞳中已是锋芒毕露。
他开始回信：
阿不思——
首先我要谢谢你寄来的糖果。
五十年。
我在这个鬼地方呆了五十年。
这些年来，你——包括你在内的所有人——从没人给我寄过糖果。仅仅是闻到它们的气味就已让我兴奋到颤抖。
这是我这辈子尝过的最美味的东西。
你的字迹丝毫未变。
而我的羊皮纸快用光了——同我通信的人，他们大多都去世了。
这屋里的每本书我翻来覆去不知读了多少遍，我想福克斯还活着吧？一切还是老样子吗？
我想是一定的。
阿不思，我亲爱的老对手，你在字里行间流露的惶惑让我发笑——你仿佛第一次发现，当有人真正践踏规则时，维护规则的一方反而会手足无措。
你问我该如何对待他？就像你当年不知该如何对待我一样。
为什么不放手让一切都他妈的滚蛋呢？
我们都老了，阿不思。
别再为你那套程序正义自我感动了。
要么就像当年对我一样，鼓起勇气与他为敌。
要么就承认，在某些时刻，他的做法确实比你的更有效。
你永远不会承认后者，对吗？就像你永远不会承认，1945年那场决斗，是你我都需要的解脱。
盖勒特·格林德沃
又及：糖纸我留下了，至少这甜味是真实的。
（信纸末尾，有一个用指甲深深刻出的死亡圣器符号）
(本章完)