两人一前一后，沉默地穿过肃穆的走廊，再次回到了会客厅。
壁炉中跳跃着火焰，却驱不散室内的寒意。
雷蒙随意地在一张宽大的黑曜石扶手椅上坐下，指了指对面的座位。
莱昂有些拘谨地坐下，他身上的血腥气与这会客厅的奢华格格不入。
此时此刻，这位少年勇者依旧能感觉到指尖那若有若无的、令人作呕的粘稠感。
一名穿着黑白女仆裙、神色恭敬的女仆无声地端着一个银质托盘走了进来。
托盘上放着两个精致的白瓷茶杯，杯中之物……呈现出一种浓郁得近乎暗红的色泽，在光线下如同凝固的血液，散发着独特而略带苦涩的香气。
女仆小心翼翼地将一杯茶放在雷蒙面前，另一杯则放在莱昂面前。
当那暗红色的液体映入莱昂眼帘时，他的脸色瞬间变得苍白。
胃部一阵剧烈的翻搅……
这颜色……太像了……太像刚才那些……
他猛地抬起头，看向雷蒙。
雷蒙却仿佛毫无所觉，神态自若地端起茶杯，轻轻呷了一口，灰眸平淡地看着莱昂，没有任何表示。
莱昂的呼吸变得急促。
他明白，这……或许也是“课程”的一部分。
颤抖着伸出手，指尖触碰到温热的杯壁，却仿佛被烫到一般缩了一下。
他紧紧咬住牙关，强迫自己再次伸出手，牢牢地握住了茶杯。
闭上眼，深吸了一口气，仿佛下了极大的决心，然后猛地睁开眼，端起茶杯，将其中暗红色的液体一饮而尽！
预想中的铁锈味并未出现，取而代之的是一种极其复杂的口感。
初时浓烈苦涩，仿佛能灼烧喉咙，但回味间却有一种奇特的甘醇与温暖，迅速蔓延至四肢百骸，甚至让他紧绷的精神都微微放松了一丝。
这是……一种他从未尝过的茶。
“这是‘赤钢’。”
雷蒙的声音淡淡地响起，仿佛只是在介绍一件寻常物品。
“产自查德火山区边缘的的特种茶树，用火山灰培育，叶片天生赤红，茶汤如血，味道猛烈，但能镇定心神，锤炼意志。”
他放下茶杯，灰眸直视着莱昂：“感觉如何？”
莱昂感受着口腔里那独特的余味和体内泛起的暖意，又看了看空了的茶杯，苍白的脸色渐渐恢复了一丝血色。他沉默了片刻，低声回答道：
“……很苦，但之后，有点回甘。”
“
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