三月三，上巳节。宜嫁娶，宜出行，宜……见血。
太医院的正堂今日被改造成了一座金碧辉煌、却处处透着诡异气息的喜堂。数百根儿臂粗细的“龙凤红烛”在巨大的铜鎏金烛台上疯狂燃烧，将原本应该昏暗的大厅照得纤毫毕现，甚至连横梁上积年的一层浮灰都看得清清楚楚。
但这光亮并不让人觉得温暖。烛火在并未关严的门缝风中剧烈跳动，拉出的影子像是一个个张牙舞爪的鬼魅，在朱红色的墙壁上疯狂扭动。
空气里不仅有陈年的女儿红酒香、从尚宫局特批下来的苏合香，更隐藏着一股子即便是最浓郁的熏香也压不住的、类似于硫磺混合着油脂的刺鼻味道。那是杀人兵器特有的味道，是陈越专门为今天的“客人们”准备的“佐料”。
满堂宾客，座无虚席，却鲜有真心的笑声。
左首第一排，司礼监掌印太监李广穿着一身几乎有些逾制的大红织金蟒袍，手里端着一个成化年的斗彩茶杯。他的手很稳，稳到杯盖和杯沿之间没有发出哪怕一丝碰撞的脆响。但他那双总是眯缝着的三角眼，却像是雷达一样，每隔三息就会扫视一次大门口，那种警惕如同是一只护食的老猫。他身后的四个贴身小太监，袖子都比平日垂得低了三寸，那是里面藏着短弩和袖箭的特征。
右首，则是朝中的清流领袖、各部尚书，以及那几位被陈越“黑泥”营销套牢了的豪商巨贾。他们的表情很精彩，有人在窃窃私语讨论新郎官到底得罪了多少人，有人则盯着门口，似乎在期待一场即将上演的好戏，更有人——比如赵大富，已经把额头上的冷汗擦湿了两块手帕。
而在正中央，充当司仪的，是身高九尺、如同铁塔般的张猛。
他今天穿着一身并不怎么合体的、稍微有些紧绷的大红吉服。那缎面下的肌肉像是随时会把衣服撑爆的岩石。最引人注目的是他的左臂，那里并没有自然的下垂，而是呈现出一种略显僵硬的微曲状态。宽大的袍袖之下，不仅鼓囊囊的，还偶尔传出一两声极轻微的“咔哒、嘶嘶”的声响——那是液压管在充能时的低吟。
“吉时……已到！”张猛清了清嗓子，声音洪亮得震落了房梁上的一撮灰。
“且慢——！”
一声尖锐、高亢，带着故意拖长的戏腔，像是
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