潮汹涌。消息传得太快，许多百姓、商户都放下手里的活计，朝着一个方向涌去。
狗娃和常笑盈跟着人流跑了一段，发现实在挤不动，只好拐进旁边的小巷，抄近路，在迷宫般的胡同里深一脚浅一脚地穿行。
狗娃跑在前面，心里像是烧着一团火，又像揣着一块冰。
三叔回来了？真的回来了？可那些人说的“惨状”……
不可能！三叔那么厉害，还有爷爷和爹在身边，还有常伯父，还有那么多兵……那些传言肯定是夸大其词！
可万一……万一是真的呢？
他不敢想，只能拼命地跑，肺里火-辣辣地疼，耳边全是自己“咚咚”的心跳和粗重的喘息。
常笑盈紧紧跟在他身后，裙摆被疾跑带起的风吹得向后扬起。她咬着唇，脑子里乱哄哄的。
父亲……想必此刻也在其中吧，那父亲此刻又是怎样的情形？是否……也和王大人一样？
两人心乱如麻，但脚下却不敢有丝毫停歇。
等他们终于从一条小巷钻出来，挤到御街附近时，眼前已是人山人海。黑压压的人群堵满了街道，踮脚的，爬上路旁石墩的，骑在树上的……视线所及，全是攒动的人头和激动的面孔。