南各州县的城门口、村头、集市，同时上演。
告示用最直白的语言，写出了百姓最关心的事：吃饭、种地、活命、未来。
没有之乎者也，没有官样文章，就像家里长辈的叮嘱，朴实，直接，每一个字都砸在人心坎上。
苏州府，吴江县，一个靠在河边、被溃兵抢掠一空的小渔村里。
寡妇周氏，带着两个面黄肌瘦的女儿，呆呆地听着甲长念完告示。
“娘……”大女儿怯生生地拉她的衣角，“告示上说，没男人的家，只要肯干，也能领粮，也能分地，是真的吗？”
周氏看着告示上那鲜红的大印，又看看河边自家那艘被砸烂了一半的小渔船，忽然一把搂住两个女儿，放声大哭。
“真的……都是真的……妞儿，丫丫，咱们娘仨……饿不死了……有活路了……你们爹……你们爹在天之灵，可以闭眼了……”
安庆府，怀宁县。
曾经的小贩赵四，在战乱中丢了货担，瘸了一条腿，原本已心如死灰，躺在破庙等死。
听人转述了告示内容后，他挣扎着爬起身，找到里正：“告示上说……不仅分地，干活还给发工分，工分能换地换铺子，是真的？我……我这条腿不灵便，但手还行，编筐编篓，修补家什，能算工分不？”
里正看着他燃起一丝生机的眼睛，用力点头：“算！王大人说了，只要肯出力，不偷奸耍滑，都算！赵四，好生将养，开春了，咱们村要重修水车，要人手！”
赵四咧开嘴，露出许久不见的、比哭还难看的笑容，重重“哎”了一声。
希望。
如同星星之火，随着这些直白到近乎粗粝的告示，随着那些骑着快马、奔走于城镇乡村的差役乡勇，随着口耳相传的激动话语，迅速燃遍了刚刚经历血火、尚在余痛中颤抖的江南大地。
它点燃了老农眼里的光，点燃了孤儿寡母脸上的泪，点燃了伤者心头的热，也点燃了无数在绝望边缘徘徊的魂魄。
原来，天，真的会亮。
原来，官府，真的可以不只是来收税、来抓丁、来抢粮的。
原来，他们这些草芥一样的升斗小民，真的可以被当人看，真的可以有一条靠自己双手，就能挣出来的活路，和盼头。
“王大人、陈大人……是咱们江南的救星啊……”
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