“您身上系着的，不仅是您自己的性命，更是整个江南战局的希望！末将会尽快协助孙将军所部急行，争取早日与您在杭州府城下会合！”
孙得胜也肃然拱手：“末将必日夜兼程！请大人一定保重，坚持到末将到来！”
王明远脸上露出一丝笑容，也拱手还礼：“有劳两位将军。后方和大军，就拜托了。”
“明远兄！”常善德这时再也忍不住，急切道，“我跟你一起去！”
王明远却按住了他的肩膀，用力握了握，看着他的眼睛，摇了摇头：“善德兄，你不能去。你有更紧要的事。”
他语气沉静，却带着不容反驳的力量：“大军携带的这批新式火器，是我们此战的关键，尤其是那些弘威炮和改良火铳。”
“它们的调配、使用、维护，乃至在应天府和后续进攻中的排布，非你不可。
赵将军这边需要你，应天府的火炮城防需要你，将来孙将军攻打杭州府周边匪寨，也需要你统领火炮排布支援。”
“善德兄，”王明远的声音更加郑重且诚恳，打断了常善德即将要说出口的话。
“我们的后背，就交给你和赵将军了。只有应天府方向稳如泰山，我们前方才能心无旁骛。
届时，杭州府这边是尖刀，应天那边便是盾牌，少了哪边都不行。你精通火器，留下，比跟着我去冒险，作用更大。”
常善德张了张嘴，还想说什么，可看着王明远那深邃而坚定的目光，听着他条理清晰的分析，一肚子的话都堵在了喉咙里。
他知道，王明远说的是对的。
他擅长的不是阵前搏杀，而是摆弄这些火器，留在军中，确实能发挥更大作用。
可他心里那股担忧和义气，却憋得难受。
最终，他只能死死握紧了拳头，重重地地“嗯”了一声。
计议已定，不再拖延。
王明远让马车靠边停下。
他迅速脱去身上那身显眼的钦差官袍，换上了一身早已准备好的靛蓝色粗布劲装，外面罩了件半旧的褂子，头上戴了顶遮风的毡帽，看起来就像个寻常的、带着护卫赶路的北方行商。
王金宝和王大牛，以及那二十名定国公府护卫，也早已得了吩咐，就在路旁树林边迅速换好了便装。
王金宝和王大牛把朴刀用布裹了，背在身后，看起
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