王明远默默听着，心跳也不由加快。
卢阿宝话锋却是一转，语气微沉：“然而，就在我们向京城方向追查时，一条关键的线……断了。”
“断了？”王明远下意识追问。
“嗯。”卢阿宝点点头，眼中闪过一丝冷光。
“礼部左侍郎，祝文翰，突然‘暴病身亡’。死得很‘干净’，也很‘及时’。我们刚查到他的一个远房侄子与福建某位官员有过秘密银钱往来，还没等深挖，这位祝侍郎就在一次寻常饮宴后，‘突发急症’，当晚便没了。所有可能的线索，在他这里，戛然而止。”
王明远心头一凛，“暴病身亡”？在这等节骨眼上？世上哪有这么巧的事，这分明是灭口！
“祝侍郎……”王明远低声重复了一遍这个名字，他记得之前在大朝会，那“租台论”便是由他提出。身为朝廷三品高官，这样的人物能被指使，或者能让这样的人物甘心为其充当白手套甚至牺牲品的，背后之人，其能量和地位，恐怕远超他之前的预估。
“祝侍郎虽死，但我们并非全无线索。”卢阿宝继续道。
“根据已有的蛛丝马迹，以及陛下授意，我们已经有了几个怀疑的方向。只是，缺乏更直接、更确凿的证据，难以触动根本。陛下需要铁证，朝廷也需要一个能昭告天下、平息物议的结果。”
他的目光再次落回王明远身上：“所以，我此番前来，一是协助季大人稳定福建后续，清理残渣。二来，也是想看看，台岛这边，能否有新的突破。昨夜廖将军提及，你们生擒了此次倭寇侵台的头目，且其自称知晓内幕……”
卢阿宝没有把话说完，但意思已经再明白不过。
王明远对卢阿宝也没有隐瞒，点头道：“不错，那倭寇头目自称是倭国幕府将军胞弟。为求活命，声称掌握朝中某些人与倭寇勾结的详细情报，包括联络方式、接头暗号，甚至可能涉及具体官员，现被单独秘密关押，由廖将军亲自安排人手看守。”
“此僚狡猾凶悍，但如今身陷绝境，为求一线生机，所言或许有几分可信。若能撬开他的嘴，或许真能如阿宝兄所言，将那条断掉的线……重新接上。届时，藏在最深处的那些人，便无所遁形了。”
卢阿宝眼中精光一闪，缓缓点头：“
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