“针线房张娘子，借为各房缝制冬衣之便，私藏金线、上等锦缎，价值不下五十两。且在其住处搜出与已故徐姨娘院中丫鬟私相授受的信物。”
“门房赵四，多次私自放不明身份之人入府，尤其是西角门，夜间常有生人往来，记录全无。”
……
一桩桩，一件件，虽非惊天动地，却皆是蛀蚀家宅根基的恶行，且多与沈玉瑶掌权后的安排有关。
每念一桩，沈安宁便示意身后两个临时抽调来的、面相严肃的婆子，将点名之人从人群中带出，单独押到一旁空地跪下。
不过半柱香时间，右侧空地上已跪了十余人，男女皆有，个个面如死灰。
未念到名字的也人人自危，气氛压抑到了极点。
沈清辞看着那跪了一地的人，眼神没有半分波动。
待沈安宁念完，她才缓缓开口：“这些人，吃里扒外，背主忘恩，证据确凿。按家规，该如何处置？”
场中一片寂静。
片刻，一位头发花白、在府中伺候了四十余年的老账房先生颤巍巍出列，躬身道：“回二小姐，按老侯爷在世时定下的规矩，背主、贪墨、勾结外人危害主家者，轻则杖责三十，发卖出去；重则……送官究办，或……杖毙。”
“杖毙”二字一出，跪着的人中已有两个软倒在地，尿骚味隐隐传来。
沈清辞目光扫过那几个瘫软的身影，又看向下方黑压压的仆役们，清晰道：“侯府不是不讲情面之地，但规矩就是规矩。今日，我便依家规处置。念在有些人或是受人胁迫，或是初犯，且未曾直接造成主子性命之忧，可从轻发落。”
她顿了顿，指向其中几人：“王贵、李嬷嬷、张娘子、赵四，四人情节最重，贪墨、背主、危害主子安危。王贵、赵四，送官查办，追回赃款。李嬷嬷、张娘子，杖责四十，连同其家眷，即刻发卖，永不叙用！”
“其余人等，视情节轻重，杖责二十至三十，罚没半年月钱，降为粗使，以观后效。若再犯，两罪并罚，绝不轻饶！”
命令一下，立刻有早已候着的健壮家丁上前，将人拖走。
哭喊求饶声响起，很快又被捂住嘴拖远。空地上一时只留下些许挣扎的痕迹和淡淡的异味。
场中剩余众人，噤若寒蝉，连大气都不敢出。
沈清
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