策马上了灞桥。
马蹄踏在青石桥面上，发出清脆的声响，在寂静的晨风中格外清晰。
他身后是三百名玄甲亲卫，马蹄声整齐划一，如同一记记重锤敲在大地上。
桥两侧的百姓纷纷跪倒，黑压压地伏了一片。
“圣躬万福——”
“吾皇万年——”
“圣人万年——”
“大唐万胜——！”
“愿陛下旗开得胜——！”
喊声杂乱而真挚，有人带着哭腔，有人喊破了嗓子。
一个白发老妪颤巍巍地将手中的一束野花抛向桥面，花瓣散落在李世民的马蹄前，被风卷起，飘进灞水。
李世民勒住战马，翻身而下。
他站在灞桥中央，转身望向桥两侧跪满一地的百姓。
晨风将他的披风吹得翻飞，将那张棱角分明的面孔映得愈发刚毅。
他的目光从那一张张或激动、或担忧、或崇敬的面孔上缓缓扫过，然后抬起双手，虚扶了一把。
“诸位父老——请起。”
他的声音不高，却清晰地传入在场每个人的耳中。
“朕此番东征，不为开疆拓土，不为称王称霸。”
他顿了顿，声音骤然拔高，如同惊雷滚过灞水上空：
“朕是要——为那三十万埋骨异乡的汉家儿郎，讨还血债！”
“朕是要——迎忠魂归乡！”
“朕是要让天下人都知道——辱我华夏儿女者，虽远必诛！”
最后四个字，他几乎是吼出来的。
声浪在灞水上空回荡，惊起一群水鸟，扑簌簌地飞向天际。
桥两侧的百姓静了一瞬，然后爆发出震天的欢呼。
“虽远必诛——！”
“陛下万胜——！”
“大唐万岁——！”
一个瘸腿的老兵拄着拐杖挤到人群最前面，浑浊的泪水顺着满是沟壑的脸往下淌，嘶哑着嗓子喊道：
“圣人——老汉是当年辽东道行军总管李景麾下的兵！”
“大业八年，老汉亲眼看见三十万袍泽过了萨水，再也没回来——”
“圣人今日替他们讨债，老汉给圣人磕头了——！”
他扔下拐杖，双膝跪地，额头重重磕在青石桥面上，磕得砰砰作响。
李世民快步上前，亲手将那老兵扶起。
他的嘴唇翕动了一下，想说什么，却最终只是在那老兵的肩头重重拍了两下，然后转身大步朝点将台走去。
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