万土司兵!三万对两千,吐口唾沫也淹死他们!只是……”他眉头皱起道:
“滇南那边,有苏无忌麾下大将秦猛,带着三千神策军精锐坐镇,推行那劳什子土地改革。一旦我这边动手,秦猛必定引兵来救,此人勇猛善战,三千神策军又是百战精锐,恐成心腹大患。”
沐天波眼中闪过一丝阴毒的笑意,仿佛早已料到杨应龙有此顾虑:“杨兄所虑极是。秦猛不除,滇南不稳。不过,此事简单。”
他凑近杨应龙,声音低得几不可闻:“秦猛远在滇南,消息闭塞,必然不知道北方已乱,更想不到你杨应龙敢在此时反叛。你可修书一封,言辞恳切,就说见滇南土地改革颇有成效,百姓安居,你播州也想效仿,请秦将军移驾贵州,‘莅临指教,共商改土归流、分田安民之大计’。姿态放低些,以示诚意。”
“秦猛此人,勇则勇矣,但未必深通谋略,更料不到我等敢在此时发难。他见你主动请求‘改革’,必以为你真心归附,为表朝廷诚意,安抚地方,很可能会亲自前来。届时……”沐天波做了个抹脖子的手势,笑容森冷,道:“我等只需埋伏下刀斧手,待其入瓮,便可一举擒杀!主将一死,滇南三千神策军群龙无首,各自为战,岂是你我联手之敌?”
“妙啊!”杨应龙抚掌大笑,眼中凶光毕露,“王爷此计甚妙!既能除了秦猛这个心腹大患,又能麻痹滇南守军!待宰了秦猛,本王即刻发兵,以雷霆之势扫灭境内两千神策军,然后挥师入滇,与王爷旧部里应外合,滇南可定!届时,黔山滇水,尽在你我掌中!”
两人相视而笑,仿佛已看到西南大地尽插他们的旗帜。沐天波补充道:“事成之后,本王即返回滇南,召集旧部,联络各府土司。滇南虽经苏无忌整治,但本王多年经营,根基犹在,振臂一呼,从者必众!你我联手,西南半壁,唾手可得!”
计议已定,杨应龙当即唤来心腹文书,口授一封言辞极其谦卑恳切,充满“仰慕王化”“渴求新政”之意的书信,盖上播州宣慰使的大印,又备下诸多黔地珍奇药材,山货作为礼物。信使连夜出发,快马加鞭送往滇南昆明。
数日后,滇南昆明。
秦猛正在校场操练士卒,督促滇南土地改革的各项事宜。他身材
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