我蹲在偏房的炭盆边，听着白芷均匀的呼吸声，手指无意识摩挲着茶盏边沿。
她睡前那句"城南醉花楼"的梦呓还在耳边打转，窗纸上的雪光映得她脸上的指痕格外清晰——那道掐进皮肉的青紫色，不像是能演出来的。
"姑娘，"秋月端着药碗进来时呵出白气，"这安神汤才喝下去半个时辰，您要不歇会儿？"
我摇头，把茶盏搁在案上，瓷底与木面碰出清脆的响："去把周伯叫来。"
子时三刻的梆子刚敲过，周伯掀帘进来时肩背落满雪。
我把写着"醉花楼"的纸条推过去："让暗桩查白芷的娘，要快。"
"您信她？"周伯捻着纸条的手顿了顿。
"半信半疑。"我拨了拨炭盆里的火星，"但影蛇的尾巴总得揪出来。"
第二日卯时，我站在萧凛的听风阁外，看檐角冰棱坠下碎成水。
门房张福见了我，眼皮跳了跳："王妃，王爷正在用早膳..."
"我等。"我裹紧斗篷，指尖几乎要冻进骨头里。
等了小半个时辰，门终于开了。
萧凛穿玄色锦袍立在门内，眉眼浸着晨雾般的冷："什么事？"
"影蛇的人在城南醉花楼。"我直入主题，"我想去查。"
他眉峰一挑，目光扫过我发间那支褪色的玉簪——那是我故意戴的，好显得落魄些。"你倒是积极。"他冷笑一声，"前日东库里的戏唱得不错，现在又要唱苦肉计？"
我心口发闷，想起昨夜在东库梁上悬了三个时辰的寒，想起白芷哭着说"我娘在他们手里"时的颤抖。"王爷若觉得是计，"我吸了吸鼻子，声音发涩，"那便当我有私心吧。"
他突然伸手捏住我手腕，指腹压在脉搏上："私心？
你能有什么私心？"
我望着他眼底翻涌的暗色，突然笑了："王爷若不愿同行，妾身自会查明真相。"
他的手猛地收紧，我吃痛轻呼，他却像被烫到似的松开，转身进了屋。
门"砰"地合上时，我看见他案头摊开的密报，最上面那张写着"影蛇余孽"四个血字。
未时三刻，我换了身青布短打，脸上敷了层姜黄粉。
秋月举着铜镜，我对着映出的粗眉阔脸点头："这样连周伯都认不出。"
醉花楼的门帘是猩红的，掀开时脂粉味混
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