我望着老九带着暗卫策马而去的背影，指尖无意识摩挲着袖口的缠枝莲纹。
晨雾未散时，萧凛将檀木匣递给我看的那半页账册，此刻还在我袖中硌着皮肤——林氏用王府米行的名义私运盐铁，每笔交易都盖着林婉柔的并蒂莲印。
“王妃，东跨院的婆子说柴房那边有焦糊味。”小柳捧着暖炉凑近，哈出的白气在睫毛上凝成细霜，“我闻着像……像去年冬月厨房走水时的味道。”
我猛地抬头。
去年冬月？
那时我还在冷宫里，每日靠炭火盆熬过寒夜。
林婉柔说冷宫里的炭配额有限，我数过，每日只够烧两柱香——可此刻小柳提到“焦糊味”，我忽然想起春桃暴毙那晚，冷宫外的柴房也飘来过类似的气味。
“去柴房。”我扯下小柳手里的暖炉塞给她，“带两个粗使婆子，拿桶水跟我来。”
绕过月洞门时，风里的焦味更浓了。
我踩着青石板加快脚步，转过游廊的刹那，看见东跨院柴房的屋檐下腾起一缕黑烟。
火舌正顺着房梁往上蹿，劈啪声里混着布料燃烧的焦臭——那是林二小姐新裁的云锦裙料，前日她还特意拿到我面前炫耀，说要做成牡丹花样去宫宴上压过皇后的侄女。
“林二！”我拔高声音，看见火光照亮的墙角有个缩成一团的身影。
那是林婉柔的亲妹林玉娇，此刻她正往包袱里塞金叶子，发间的红宝石簪子在火光里晃得人眼疼，“你当放火就能乱中逃出去？”
她猛地抬头，脸上沾着黑灰，倒比平日浓妆的模样更显狰狞：“沈青黛！我们林家待你不薄，你竟帮着萧凛灭自己外家！”
“外家？”我冷笑一声，火舌舔到窗棂，热浪扑得人睁不开眼。
我摸出怀里的铜哨吹了声短音——这是前日让老九给暗卫们配的暗号，“三年前你姐姐推我下荷花池时，可记得喊我一声外家姐妹？去年我咳血咳得睡不着，李嬷嬷说药炉要留给侧妃补身子时，你正捧着林府送来的血燕粥在我院里用早膳。”
她突然抄起脚边的铜盆砸过来，我偏头躲过，盆沿擦着耳际砸在墙上，“哗啦”碎成两半。
暗卫的脚步声从院外传来，她慌了神，拽着包袱往院墙上爬：“你没有证据！那些账册都是萧凛伪造的——”
“
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