更惨了。
次日一早，天刚蒙蒙亮，秦禾旺便出门去寻私塾。
他记着秦浩然的交代，要寻离得近的，先生学问好的，束脩贵些也无妨，孩子启蒙要紧。
太仆寺街附近倒是有几家私塾，他一家家看过去，问了学费，问了规矩，问了先生的来历，还悄悄趴在窗外听了听里头讲课的声音。
最后选了一家姓宋的老先生开的私塾，就在街尾，走路一刻钟就到。
宋先生是个五十来岁的老儒，说话慢条斯理，一字一句都透着书卷气，一看就是个有学问的。
秦禾旺去时，他正在给几个孩子上课，屋里传出朗朗的读书声。
那声音参差不齐，稚嫩却可爱。
秦禾旺在门外等了一会儿，待课间才进去说明来意。
宋先生听说是状元公家的子侄，态度格外客气，亲自让座奉茶。
但说到束脩，却一分不让。
“老夫这私塾，束脩是每人每年四两。三个孩子，一年十二两。若是按季交，每季三两。状元公名满天下，老夫自是敬仰。但束脩是规矩，规矩不可废，还望见谅。”
秦禾旺连连点头：“先生说的是，说的是。”他掏出银子，先交了三个孩子三个月的束脩，共三两。
宋先生收了银子，开了凭据，又仔细问了三个孩子的年纪、是否启蒙过、读过什么书。秦禾旺一一答了。
宋先生点点头：“明日便送他们来吧。记得带笔墨纸砚，书也要自备着。”
秦禾旺应了，揣着收据往回走。
回到秦宅，把收据交给秦浩然，说了寻塾的经过。
秦浩然看了看收据，点头道：“辛苦禾旺哥了。宋先生说得是，规矩不可废。明日我带他们去。”
秦禾旺连忙摆手：“你当你的差，我带他们去就行。翰林院的事要紧，这点小事哪用你操心？”
秦浩然想了想，笑道：“也好。那明日一早，你带他们去。我让人备好笔墨纸砚，书也一并买了。”
秦禾旺应了。