撩袍跪拜，动作从容无滞涩：
“臣翰林院修撰秦浩然，叩见陛下。”
皇帝没有说话。秦浩然只能跪伏于地。
皇帝终于开口：“平身。”
声音年轻，却不轻浮。清朗，却不单薄。
是已在这把御座上坐了九年，习惯了发号施令的声音。
秦浩然叩首：“谢陛下。”
随即起身，垂手侍立。
没有抬头，目光落在御案前一尺处，眼观鼻，鼻观心。
这是臣子面圣的标准姿态，恭敬，却不卑微。谨慎，却不畏缩。
皇帝也未再开口。
秦浩然知道，皇帝在看他。
这种被审视的感觉，如在冬日的湖面上行走，明知冰层够厚，却仍能感到脚下那深不见底的寒意。
秦浩然没有抬眼，任由那目光落在自己身上。
良久。
“秦编修。”
“臣在。”
皇帝如闲话家常般：“朕看过你的殿试文章。写得不错。”
秦浩然恭声道：“臣不敢。”
皇帝似笑非笑又继续道：“朕还听说，你在国子监讲《禹贡》，诸生称善。赵司业在朕跟前说，你讲‘导河积石’一节，将黄河河道历代变迁画成舆图，诸生一目了然。”
秦浩然道：“赵司业过誉。臣只是觉着，《禹贡》一篇，地理脉络最繁。单靠诵读，学生易生畏难之心。画图为辅，以图证经，或可稍解其惑。”
皇帝忽然道：“抬头。”
秦浩然依言抬头。
这是秦浩然从进殿以来，第一次正视天子。
天奉皇帝很年轻，龙章凤姿，隆准修目。
眉如远山，入鬓斜飞。眼若寒星，深邃明亮。
那样的眼睛，不是少年人该有的深沉，却又不失少年人特有的清澈。
翼善冠端正，四团龙圆领袍明黄灿烂，玉带束腰，足蹬皮靴。
然后秦浩然垂眸，分寸拿捏得极好，已表恭敬，不涉僭越。
皇帝也收回了目光。
起身，负手踱了几步，走到窗前。
窗外是文华殿的小庭院，几株修竹，一方水池，池中锦鲤悠游。
“朕近日读《周礼》《礼记》，见古制‘祀天于圜丘，祭地于方泽’，天地分祭，各有其所。而我朝自太祖以来，行天地合祀之制，于南郊大祀殿一并祭祀。
你以为，合祀与分祭，孰合古制？孰为妥当？”
这一问，关乎天子对礼制改革的意图，也关乎他秦浩然在御前的第一次，也可能是决定性的一次评价。
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