可章程是死的，人是活的。就说‘耗米’吧，章程规定，每石粮允许有多少损耗，因路途远近、天气干湿而异。
可实际征收时，胥吏手里那把斜斗（不标准的斗量器具）一歪，多量出几升算作‘途中折耗’，你能说什么？
船户若不服，他便说粮里杂质多、水分大，要重新晾晒筛检，一耽搁就是几天，误了期限，罚得更狠。
至‘折银，花样更多。粮价时高时低，折银的比率，就大有文章可做。
这些啊，都是多年传下来的老规矩，水里来，浪里去，大家心照不宣。
上至督粮道，下至闸官、巡丁、书办，都指望着这点油水过日子呢。谁要断了这财路，那就是与整个漕运上下为敌。”
秦浩然心中震动。他读过许多抨击漕弊的奏疏，但那些文字远不如眼前这个黑瘦驿卒的几句大白话来得直接、残酷。
这庞大的体系，如同一个自行运转的怪物，每一个环节都滋生着吸附其上的利益。
秦浩然继续深挖：“如此庞大的运量，漕船都是官船吗？”
陈驿卒摇头如拨浪鼓：“官府哪造得起，养得起那么多船！十之八九，都是征发沿江的民船。