更深露重，甘露殿内烛火已熄了大半，只余御案旁一盏孤灯，在沉沉的夜色中撑开一团昏黄的光晕。
秦胜躬身立在桌案之下，额角渗出细密的冷汗。
他方才一番“肺腑之言”，将太子李承乾如何痴迷太乐署令称心，如何为其购置京中豪宅、破格擢升，乃至今夜如何借故离席，于侧幕之后目不转睛观赏称心舞姿的种种情状，添油加醋，娓娓道来。
他言语间看似恳切忧惧，句句不离“为太子殿下清誉担忧”，实则字字如刀，直指太子行为失检，有悖储君风范。
御座之上，李世民面沉如水，手指轻轻敲击着紫檀御案，发出沉闷的笃笃声，每一声都敲在秦胜的心尖上。
殿内烛火跳动，映得皇帝的脸色晦暗不明，唯有那双锐利如鹰隼的眼睛，透出令人胆寒的威压。
良久，李世民终于开口，声音不高，却带着雷霆般的怒意：“秦胜，你乃东宫内侍，太子近臣。食君之禄，忠君之事，更当一心辅佐储君。如今竟敢在朕面前，妄议主子是非，行此背主求荣之举！你该当何罪！”
“陛下息怒！”秦胜“扑通”一声跪倒在地，以头抢地，咚咚有声，带着哭腔辩解。
“老奴万万不敢有背主之心啊！老奴侍奉太子十余载，看着太子长大，一片忠心，天地可鉴！正是因着这份忠心，老奴眼见太子殿下可能……可能行差踏错，心中忧惧如焚，这才甘冒大不韪，前来禀报陛下！老奴此举，绝非为私，实是盼着陛下能及时规劝太子，免其泥足深陷，毁了清誉与前程啊！老奴句句属实，绝无半字虚言，陛下明鉴！”
他一边说，一边偷眼觑看皇帝神色。
李世民冷哼一声，目光如刀锋般刮过秦胜颤抖的脊背：“好一个‘句句属实’！好一个‘为太子好’！朕看你是仗着几分老脸，忘了自己的本分！太子纵有不是，也轮不到你来置喙！今日念你年老，又是在宫中多年的老人，暂且饶你这次。若再让朕听闻你有半分不忠之举，定不轻饶！滚下去！”
“谢陛下！谢陛下不杀之恩！”秦胜如蒙大赦，连滚爬爬地退出了大殿，直到殿外冷风一吹，才发觉贴身衣物已被冷汗浸透。
他回头望了一眼深邃的宫殿，眼中闪过一丝混杂着恐惧与怨恨的复杂神色。
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