OF3-EP5：百年孤独（3）
【显然，人类生命的尊严并没有被纳入NOD兄弟会的计划之中。】——奈杰尔·格兰特，1999年。
……
蒂莫西·格兰杰正独自一人行走在隐约泛着淡蓝色荧光的漆黑大地之上，包围着他的是无边无际的蓝色深渊。四周安静得可怕，连处于工作状态的MS所发出的那始终伴随着MS驾驶员的噪声也消失得无影无踪，仿佛他终于得以从【天人号】附近的血腥战场上脱身、前往远离战乱的自由乐土。
不紧不慢地向前走着的蒂莫西知道自己并没有逃离，他也无法从这决定人类文明未来命运的战场上逃离。他所见所感的一切并不属于宇宙的任何一个角落，而是VEDA的【内部】，换言之，便是数不尽的拟变革者们多种多样的人格在未能得到相匹配的生物终端时的栖身之所。这种以两种截然不同的形态共存的生存形式自然是麦克尼尔等人无法理解的，后者曾经半开玩笑地将没有生物终端的拟变革者们称呼为寄生于VEDA和国际互联网的电子幽灵。
这略带蔑视的称呼似乎并没有错。曾几何时，蒂莫西也是这些电子幽灵之中的一员，但他早已无法回想起自己在得到生物终端之前所经历的一切。那段日子对他而言实在是太遥远了，遥远得更像是别人的故事而非他的亲身体验。只有【蒂莫西·格兰杰】这个名字以及无法同这名字分离的那些往事是真正属于他的珍贵回忆。
现在并不是回忆往事的时候，蒂莫西想着。假如他愿意多花上些时间，或许他就能在这里找到利邦兹的其他仆从、当面嘲讽这些被他们所轻视的人类杀死又无法在短时间内得到新生物终端的家伙，前提是VEDA没有直接删除他们的人格。当然，冒险将自己的意识深入长期受利邦兹掌控的VEDA的蒂莫西肩负着更重要的使命——设法弄清利邦兹对VEDA的掌控程度以及那莫名其妙的信心的来源。纵使地球联邦胜券在握，利邦兹·阿尔马克仍有可能凭借对VEDA的控制和拟变革者的种种特殊功能反败为胜。
不知何时，只顾着赶路的蒂莫西左前方不远处静悄悄地浮现出了一扇千疮百孔的木门。这突兀地立在被蓝色深渊包裹着的黑色
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