掺了豆渣，颜色暗黄；
一碟盐渍蔓菁，一瓮醢酱，还有方才吩咐的姜葱汤，热气腾腾。
众人默默进食。粟粥温热，入腹驱散了寒意。
蒸饼粗糙，咀嚼时有沙沙的声响。
就着咸蔓菁，倒也堪堪果腹。
王曜慢慢啜着姜汤。
葱白辛辣，姜片暖胃，热流自喉间一路向下，僵冷的四肢渐渐回温。
他抬眼看向窗外，雨势未歇，夜色已浓如墨染。
驿馆院中的老槐在风雨中摇曳，枝叶哗啦作响。
毛秋晴掰开蒸饼，蘸了些醢酱，小口吃着。
她吃相斯文，却速度不慢，显然行伍多年养成的习惯。
待用完半张饼，她方开口：
“明日进城，先去郡府交割新安粮税，那太守张崇……”
她顿了顿：“只怕不是什么善茬，你需留神。”
王曜点头。河南太守张崇之名，他早有耳闻。其人前年随吕光办过苻重谋反案，有些微功，又善逢迎，得苻晖青眼，方有今日。
只是才具有限，治郡数年，未见大建树，唯赋税催逼甚紧。
杨晖放下粥碗，低声道：
“学生曾闻，张崇好财货，尤爱收藏古玉。其郡府后堂，设多宝阁，陈列前朝玉璧、带钩、璜佩数十件。若有求于他者，多投其所好。”
李虎嗤笑：“贪官污吏，当初俺们华阴也不见少！县君何必理会这等小人？”
“虎子慎言。”
耿毅抬眼看过来，声音平稳：
“张崇毕竟是上官，面子上须过得去。且此番交割粮税，乃公事公办，他纵有心刁难，也须依着章程。”
王曜不语，只慢慢将最后一口姜汤饮尽。
碗底沉积的姜末辛辣刺喉，他轻轻咳嗽两声，牵动左臂伤口，眉头微蹙。
蘅娘忙递上布巾，眼中尽是忧色。
是夜，众人分宿于驿馆东西厢房。
王曜因是县令，独住二楼一间小室。
房间窄仄，只一榻、一案、一胡床。
榻上铺着苇席，席面泛黄，边角破损。
案上油灯如豆，灯焰在穿隙而入的夜风中摇曳不定。
王曜和衣躺下，左臂阵阵抽痛，睡不踏实。
窗外雨声渐沥，远处隐约传来野犬吠叫，更添寂寥。
他睁眼望着屋顶梁椽，脑中思绪纷杂——新安未竟之事，成皋未知之局，苻晖若有若无的敌意，张崇难以揣测的态度……乱麻般缠绕心头。
不知过了多久，雨声渐歇。
窗外透出蒙蒙青光
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