“什么风把你吹到我这穷山僻壤来了？莫不是又来找段某寻仇来的？”
这话说得诛心，李晟身后几个年轻汉子脸上已现怒色。
李茂轻轻咳嗽一声，那几个汉子立刻低下头，收敛神色。
李晟却神色不变，反而又深躬一礼：
“段将军说笑了，往日种种，皆是在下愚钝，不识时务。去岁秋日，舍弟年幼无知，误入贵堡地界，冲撞了将军，乃是自作孽。在下痛定思痛，方知在这乱世之中，若无强人庇护，纵有田产人丁，也不过是任人宰割的羔羊。”
他直起身，目光诚恳地望着段延，又朝堡内望了望，故作迟疑道：
“今日乃是将军寿辰，在下特备薄礼，一是为将军贺寿，二是向将军赔罪。只是……不知燕堡主可在？在下既来赔罪，理当一并拜见燕堡主，当面致歉才是。”
段延眯着眼，上下打量着李晟。
这个李庄主他打过几次交道，去岁杀他胞弟时，此人眼中那种刻骨的恨意，段延可是记得清楚。
可如今眼前这人，神态恭顺，言辞恳切，还主动提出要见堡主，倒是显得诚意十足。
他忽然哈哈大笑，上前重重拍了拍李晟肩膀：
“李庄主果然是明白人！只可惜你来得不巧，我家堡主三日前便出堡办事去了，往北边去联络几位故旧，约莫还需五六日方能归来。如今堡中事务，暂由某与王三将军统领。”
李晟脸上露出恰到好处的遗憾：
“原来如此……那真是可惜了，在下本想着，既来赔罪，当向燕堡主、段将军一并致歉才是。”
“无妨无妨！”
段延大手一挥：
“过往恩怨，就此一笔勾销！堡主虽不在，某说的话一样作数！从今往后，李家庄便是我硖石堡照应的庄子，谁敢动你们，便是与我硖石堡过不去！”
他侧身让开道路：
“来人，把礼物抬进去！李庄主，还有诸位兄弟，请进堡！今日咱们不醉不归！”
李晟连忙道谢，示意庄丁们抬礼入门。
李成跟在兄长身侧，低着头，双手在袖中紧握成拳，心中却是一凛，燕凤不在堡中，这消息至关重要，必须尽快报给县君。
李茂带着八个汉子走在队伍中间，他们挑着酒瓮蒸饼，目光低垂，脚步沉稳，暗中却已将堡门附近的地形、守军位置记在心中。
堡内比想象中宽敞。
依山势修建的
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