，争相向前张望，脸上交织着恐惧、好奇与兴奋。
人群中让开一条通道，一行十余人正缓缓行来。
当先四人，用粗木杠抬着一具庞然大物，正是那只令人闻风丧胆的南山猛虎！纵然已气绝身亡，那斑斓毛皮、虬结肌肉、外翻獠牙，依旧散发着令人心季的野性威压，日光下，额间那“王”字斑纹清晰可见，仿佛带着死不瞑目的怨毒。
虎尸沉重，压得木杠微微弯曲，抬杠的四个花溪汉子纵是是身强力壮，亦走得步履沉重，汗流浃背。
而走在虎尸之后，被众人如同众星捧月般围在中央的，不是别人，正是那一袭半旧青衫、腰悬银鱼袋的王曜！他身旁，跟着那虬髯环眼、背挎硬弓的李虎，精干黝黑、面带疤痕的高蛮，以及花溪村的张老二、三叔公等人，黑娃亦紧随其后。
一行人虽风尘仆仆，衣衫多有破损污迹，甚至有人身上带伤，但个个挺直腰杆，眉宇间带着一股刚经历生死搏杀后的疲惫与昂扬之气。
王曜一边走，一边从容向两侧围观的百姓拱手，声音清朗，穿透嘈杂：
“诸位乡邻请了！在下王曜，蒙县尊信任，悬赏激励，幸得诸位乡亲鼎力相助，今日终将此南山恶虎诛除！此非我等一姓之功，实乃县尊运筹帷幄、我等乡民齐心协力所致！今特来向县尊复命，以安民心！”
他话语谦逊，却将“县尊信任”、“悬赏激励”放在前头，既全了官府颜面，又巧妙地将此行目的公之于众。
立时便有百姓高声笑问：
“王郎君！听你口音似是北山桃峪村人，怎地跑到南山去猎这大虎？莫非是专为那五十贯赏钱？”
王曜微微一笑，坦然扬声道：
“这位兄弟说笑了，赏金虽厚，然搏命之事，岂为钱财？实因我桃峪村地瘠民贫，去岁歉收，今春又连番缴纳，实在无力承担此次加征之粮税。村中乡邻刘顺，便因缴不足额，已被官府羁押。王曜忝为太学生，蒙乡梓养育之恩，岂能坐视？幸得县尊仁德，体恤下情，言明若有人能除此虎患，非但可得赏金，桃峪村今岁赋税亦可尽数减免。王曜不才，为救乡邻，为报县恩，只得邀集几位肝胆相照的兄弟，冒险一试，幸得天佑，不负所托！”
他这番话，声音不大，却清晰地传遍四周。
既说明了猎虎的缘由是为了
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