城主府内格外安宁。
……
很快，冬去春来，冰雪消融。
江北大地焕发出勃勃生机。
那条贯穿稻花村与郡城的铁路，终于迎来了竣工的时刻。
整整三个月。
三万多名北狄战俘，在皮鞭和肉汤的双重激励下，爆发出了惊人的生产力。
哪怕是再桀骜的草原狼，在每顿红烧肉的诱惑下，也都变成了温顺的土拨鼠。
稻花村外。
两条漆黑的钢轨，在碎石铺就的路基上笔直延伸，像两条平行的墨线，一路切开绿色的原野，直指地平线的尽头。
每隔一段距离，就有一根坚实的枕木，上面散发着桐油的味道。
通车仪式定在三月初三。
这一天，郡城万人空巷。
“听说了吗？江城主造了个大家伙，不用马也能跑，还能拉几万斤东西！”
“不用马怎么跑？难不成里面关着一头神牛？”
“我也纳闷呢，走走走，去看看，听说那东西叫火车！”
百姓们拖家带口，甚至还有人推着独轮车，潮水般涌向铁路沿线。
就连八十岁的老太太，都非要来开开眼界。
铁路沿线早就拉起了警戒线，荷枪实弹的士兵三步一岗，五步一梢。
高台之上，沈秉钧一身官袍，虽极力维持着镇定，但藏在袖子里的手却在微微颤抖。
作为这个时代的读书人，虽然他已经接受了江夜带来的种种奇迹，但这日行千里的钢铁巨兽，依然让他感到一种来自灵魂深处的战栗。
他身后的几位老臣更是面色潮红，频频擦汗。
“来了！”
人群中不知道谁喊了一嗓子。
只见远处的地平线上，一缕浓黑的烟柱冲天而起，像是平地生出了一条黑龙。
紧接着，低沉的轰鸣声由远及近，如闷雷滚滚，碾压着每个人的心跳。
一个通体漆黑、造型狰狞的巨大车头，缓缓撞破晨雾，出现在众人视野中。
红色的车轮连杆在蒸汽的推动下，机械而有韵律地往复运动，每一次转动都似乎带着千钧之力。
百姓们骚动起来，不少人面露惊恐，甚至有人想要转身逃跑。
“这就是那怪物？太大了！”
“它在吐气！那是妖气吗？”
就在此时，驾驶室内的王囤猛地拉下了汽笛拉杆。
“呜——！！！”
一声穿云裂石的长鸣骤然炸响。
那声音尖锐、霸道，瞬间盖过了几万人的喧哗。
人群瞬间鸦雀无
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