一个男人，一个半大的孩子，围着一块粗糙的铁疙瘩和一张画满线条的报纸。
“今天，我们学着在方块上切角，这叫‘倒角’。”秦淮茹的声音清晰而稳定。
她用铅笔在铁块的一个棱上比划着，一个教，两个学，神情是前所未有的专注。
秦淮茹看着眼前一大一小两个男人，一个念头忽然从心底冒了出来。
一个粗糙的铁块，只是开始。
要是……能用车床，做出一个真正的零件呢？哪怕只是一个最简单的螺丝。
这个念头一旦钻出来，就在她心里疯狂地生根发芽，烧得她心口发烫。
第二天清晨，棒梗起床后，先是往里屋的方向看了一眼。门关着，里面死一般地寂静。他抿了抿嘴，没出声，径直走到了灶台边。昨天摔碎的碗已经被收拾干净，地上只留下一片淡淡的水渍，仿佛什么都没发生过。
早饭是白粥配咸菜。秦淮茹给两个女儿碗里各夹了一筷子，又给棒梗夹了一筷子，最后才轮到自己。整个过程，谁也没提里屋的那个人。
小当和槐花还不懂事，吃得稀里呼噜，很高兴。棒梗却吃得有些慢，他时不时地抬眼看看里屋的门，又看看自己妈平静的脸。
秦淮茹像是什么都没察觉到，喝完最后一口粥，放下碗筷。“妈去上班了，你们在家听哥哥的话。”
“知道了，妈！”两个女孩脆生生地应道。
秦淮茹走到门口，换上鞋，手搭在门把上时，还是停了一下，回头对棒梗说：“锅里还剩了半碗粥，凉了就热热。”
她没说给谁喝，但棒梗听懂了。他点了点头。
里屋，贾张氏一夜未眠。饥饿像一团火，在她空荡荡的胃里烧，烧得她五脏六腑都绞着疼。外面的说笑声、吃饭声，每一个细微的动静，都像一把锥子，狠狠扎在她心上。
她听着秦淮茹出门，听着外面渐渐安静下来，只剩下棒梗和妹妹们小声说话的声音。她等啊等，盼着棒梗能像以前一样，端着一碗热乎乎的吃食推门进来。
可她等到肚子里的火苗都快熄了，等到窗外的光线从灰白变成明黄，那扇门，依旧纹丝不动。
一股巨大的恐慌攫住了她。她发现，她真的要被饿死了。不是装的，不是闹的，是实实在在的，要被饿死在这个只有她一个人的黑屋
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