沈叶心头沉重，用力点头：“岳父放心，只要我沈叶还有一口气在，绝不会让知许受半点委屈！”
叶隆欣慰地点点头，但随即，沈叶却苦笑一声，脸上露出罕见的迷茫与焦虑：“可是岳父……我如今修为尽失，连个像样的武者都算不上。跟柳生宗一郎的战斗在即，还有暗中窥伺的贯清盟杀手……我连自己都未必护得住，又拿什么来护知许周全？我怕辜负您的托付。”
“您能不能想想办法，让自己维持生机，好歹……好歹先让知许渡过眼下难关？”
他第一次在旁人面前，流露出如此深切的无力感。
叶隆静静地看着沈叶，眼中没有丝毫意外，反而闪过一丝早有预料的了然。
他轻轻咳嗽了一声，气息似乎又微弱了一丝，但眼神却愈发清明锐利。
“沈叶，我叫你们来后院，除了交代后事，正是为了此事。”
他缓缓抬起手，那枚依旧散发着温润赤光的薪火戒在他指间微微转动。
“你修为暴跌，并非偶然，也并非全然是坏事。我或许知道原因，也知道恢复之法。”
沈叶和叶知许同时一震，猛地抬头看向叶隆！
“岳父，您说什么？！”沈叶声音带着急切。
叶隆的目光变得深邃，仿佛穿透了沈叶的身体，看到了他体内更深层次的东西。