【次年春天，我应苏轼之邀前往杭州。漫步在初建成的苏堤上，但见杨柳新绿，湖水清波荡漾，我忍不住笑道：】
【“子瞻兄，这西湖清淤的功劳固然归你苏东坡，但这堤上的每一寸土石，可也有我章衡的一份心力啊。”】
【苏轼哈哈大笑，拍拍我的肩膀，真诚地说：】
【“这里虽称苏堤春晓，但我心里永远记得子平兄的恩情。”】
【当晚我们在湖畔小酌，苏轼举杯感叹：】
【“仁宗三十五年十举进士，子平兄能高中状元，才学见识举世罕见。可惜仕途坎坷，多年未得重用，我实在为你感到不平。”】
【我微微一笑，轻摇酒杯，望着月光下波光粼粼的湖面，缓缓说道：】
【“子瞻兄，人生就像这西湖水，时而平静，时而波涛汹涌。”】
【“为官如同筑堤，虽然要经受风雨考验，但只要能守护一方百姓平安，这就是我这辈子最大的心愿了。”】
【那一夜，月光如银洒在湖面上，水波轻拍堤岸，伴随着苏轼爽朗的笑声，我觉得这一生，值了。】
苏轼抚掌大笑，“妙极！原来我苏子瞻后面还有这般遭遇！真是多亏子平老兄相助了。”
“要是没有他，这西湖长堤还不知道要什么时候才能建成呢。”
他转头四顾，寻找章衡的身影。
“待会儿定要寻子平兄吃酒去，这般知交，当浮一大白！”
【元符元年（公元1098年），我已七十四岁了。】
【时光过得真快，转眼间就到了人生的暮年。躺在颍州城外小院的竹椅上，听着窗外阵阵蝉鸣，我能感觉到生命正在缓缓流逝。】
【这一年朝堂局势又起变化，我的族叔章惇重新执掌大权。有位老友忧心忡忡地前来提醒：】
【“子平兄，你与章大人早年有过节，如今他重掌大权，你可要当心啊。”】
【我望着窗外摇曳的竹影，淡然一笑：】
【“虽然年轻时与叔父有过争执，但他终究是我们章家人。恩怨荣辱早已如浮云飘散，何必再放在心上？”】
【果然，叔父执政后从未为难过我。我也不问政事，做个自在的闲人。这或许是我晚年最大的福分吧。】
【秋意渐浓，我的身体一天不如一天。起初还能拄着拐杖在院里散步，后来连起身都困难，只能终日卧床。】
【八月二十三那天，秋
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