未曾察觉的野望。
日子一天天过去，寺庙里的生活枯燥而严酷。
朱重八继续受着欺压，有一次因为打水慢了，被管事的师兄用藤条抽打后背，淤青了好几天。
张卫国暗中给他送了药膏。
少年默默接过，上药时疼得龇牙咧嘴，却一声不吭。
“忍耐，如净。”
张卫国只能如此劝慰，
“记住‘动心忍性’。苦难是最好的老师，它能让你看清人心，也能磨砺你的筋骨和意志。”
“你现在经历的每一分不公，都会成为你日后识人断事的资粮。”
朱重八擦紧药膏瓶子，低声道：
“俺记着。总有一天，”
他没有说下去，但眼中那簇火焰，燃烧得更加隐秘而炽烈。
至正四年秋，灾情并未缓解，寺庙的存粮也告急。
皇觉寺决定遣散部分僧众，让他们外出化缘，实则是驱逐，让他们自谋生路。
朱重八这样新来的、无根无底的小行童，自然是首批被化缘的对象。
当监院冷冰冰地通知朱重八，让他三日后离寺，自行云游化缘时，少年脸上没有任何意外，只有一种近乎麻木的平静。
他早就料到会有这一天。
离寺前夜，朱重八主动来到张卫国的僧寮。
张卫国正在油灯下抄写一份《金刚经》。
“觉明师兄。”
朱重八站在门口，声音有些干涩。
“如净师弟，进来吧。”