诺千金,岂会失信于民?这位乡邻多虑了。”
他此举,既呈上了铁证,又将董迈抬到了“一诺千金”的高度,堵死了其反悔的余地。
董迈看着那卷刺眼的帛书,恨不得一把夺过撕碎,但众目睽睽之下,只得咬牙接过,草草看了一眼,强笑道:
“王郎君所言极是,本官既已有言在先,自当践行。”
他转身对身后主簿吩咐道:
“即刻拟文,公告全县:桃峪村义士王曜等,勇除南山虎患,有功于地方,特准免除该村今岁一切赋税!另,即刻释放羁押之刘顺!”
“喏!”主簿躬身应命,匆匆而去。
董迈又命人取来五十贯赏钱,沉甸甸的铜钱用麻绳串好,堆放在地上,黄澄澄一片,在日光下颇为耀眼。他指着钱对王曜道:
“王郎君,这是赏金,请点收。”
王曜却并未立即去取,而是转身与高蛮、李虎等人低声商议了几句,然后对董迈拱手道:
“县尊,此次猎虎,非我等一姓之功。花溪村张二哥指引路径、三叔公及诸位乡亲接应相助,功不可没。王曜提议,此五十贯赏金,拿出十贯,分与张二哥、三叔公及四位抬虎壮士,略表谢意。剩余四十贯,由我桃峪村参与猎虎之人分配。不知县尊与诸位意下如何?”
高蛮、李虎等人自是点头同意。
张老二、三叔公及那四个花溪村民闻言,先是愕然,随即连连摆手推辞:
“使不得!使不得!王郎君和诸位好汉才是拼命的主力,我们不过出了些微力,岂能分润赏金?”
王曜正色道:
“若非张二哥熟悉虎性,三叔公组织接应,诸位壮士出力抬虎,我等焉能顺利归来?论功行赏,理所应当。若诸位不收,便是瞧不起我王曜了。”
他态度坚决,言辞诚恳。
花溪村几人推辞不过,见王曜是真心实意,只得感激涕零地收下。
周围百姓见王曜处事如此公道仁厚,不禁更是赞叹不已,看向他的目光充满了敬佩。
这时,两名衙役已带着刘顺从县衙侧门走出。
多日牢狱之灾,刘顺显得更加瘦小憔悴,衣衫褴褛,眼神惶恐,见到外面这阵仗,顿时更是手足无措。
王曜上前,温言安抚了几句,让黑娃先扶着他先行。
一切处置妥当,王曜这才命人收起剩余的四十贯赏钱。他再次向董迈躬身一礼:
“多谢县
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