嘭！嘭！嘭！
“开门！开门！”
清晨天光微亮，晨雾还未散尽，城南一处僻静小院的院门就被急促的叩击声砸响，惊飞了院墙角栖息的几只麻雀。
两名衙役面色阴沉地立在门外，腰间铜牌随着站姿晃动微微作响。
昨夜二人在县衙彻夜当值本想着天一亮就回家歇着，却被盐官大人的护从半路截住，勒令即刻随他来抓人，罪名是城南米铺的孙老板私囤盐铁，违抗朝廷盐铁专营之令。
二人心里暗自腹诽：这新上任的盐官刘沐，可真是个吃人不吐骨头的！城里的大户富户被他借着巡查名义搜刮了一遍，如今竟连孙老板这样的小生意人也不肯放过，这摆明了是要把油水榨干才算完。
敲门声持续了好一阵院门才吱呀一声被拉开，一个四十岁上下的中年男人探出头来，身着半旧的粗布短褂，袖口还沾着些许米糠。
“主家呢？赶紧让他出来，跟我们去县衙走一趟！”
领头的吴锋见他衣着朴素只当是院里的下人，语气颇为不耐。
不曾想这话一出，门口的两名衙役和中年男人竟一同向他望来，眼神里带着几分诧异。
吴锋挑眉语气更冲：“你们这么看着我作甚？”
其中一名衙役连忙指着中年男人低声道：“大人，他就是这家的家主，正是米铺的孙老板。”
“对，我便是孙老实。”
孙老板脸上满是困惑，大清早的官差怎么会突然找上门来？
吴锋闻言干咳两声清了清嗓子，强装镇定道：
“我奉盐官刘大人之命前来办案！有人举报你私藏大量粗盐，妄图贩卖私盐触犯律法！”
孙老板一听连连摆手摇头，语气急切：
“大人明察！绝无此事啊！我家中的粗盐就只有厨房的一罐，仅供自家食用，怎么敢说是大量私囤呢！”
吴锋一声冷哼，眼神轻蔑：
“你有没有囤私盐我查过便知！急着辩解反倒可疑，给我进去搜！”
说罢，他抬脚就往院里闯，两名衙役一左一右紧随其后。
孙老板虽满心疑惑却不敢阻拦，只能苦着脸跟在后面进屋。
这小院不大却收拾得干净规整，厢房的门楣上还挂着一方崭新的红布，一看便知是新媳妇过门没多久的喜房。
“大人！既然要查便请随意查吧！”
孙老板心底坦荡，自己没做过的事自然无惧查验，索性大方应下。
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