萧临渊踏入荣禧堂佛室时，室内檀香袅袅。
老夫人正闭目捻着佛珠，听见脚步声，缓缓睁开眼。
看到萧临渊逆光而立的身影，她恍惚了一下，仿佛看到了多年前那个同样挺拔如松的儿子。
“渊儿……”
老夫人声音带着一丝沙哑。
“祖母。”
萧临渊恭敬行礼。
老夫人示意他近前，仔细端详着他冷峻的眉眼，眼中满是疼惜。
“这些年，辛苦你了。”
她昨日已收到萧临渊的密信，知晓了全部计划。
“你做什么，祖母都支持你。”
她站起身，苍老的手拍了拍他坚实的胳膊。
“这些年，我知道，你心里在怪我，怪我未曾与你一同面对那些风雨，只一味躲在这佛堂里……”
萧临渊嘴唇动了动，想说什么，却被老夫人打断。
“孩子，祖母不是不想，是不能。”
“萧家树大招风，男丁尽殁，只余你这一根独苗。我若再表现出丝毫对朝政的关切，只怕皇上连你也容不下了。
我只能装作心灰意冷，万事不管，才能让他稍稍放松警惕，让你有机会成长起来。”
“可我没想到，你如此争气，竟真能掌握玄甲军，立下赫赫战功，像极了你父亲当年，这让他，如何能安心？”
“你那日迎沈氏入府，我虽未露面，却远远瞧过她一眼。”
“那孩子，生得极好，不是那种浮于表面的艳丽，是骨子里透出来的清雅干净。言行举止，沉稳有度，不卑不亢，是个有风骨的孩子。所以，我便让人将你母亲留下的那支发簪给了她。”
那是她儿子与儿媳的定情信物，她希望这簪子能护佑这个女子，也希望她能给自家这个冷硬如冰的孙儿带来暖意。
提起沈星遥，萧临渊紧绷的神色不自觉柔和下来，唇角微扬。
“她是很好，是孙儿见过的，最好最好的女子。”
老夫人欣慰地点点头，拉着他的手，走向内室供奉的观音像后。
颤巍巍地走到佛像后，触动机关，打开一个隐秘的暗格，从中取出一个用油布紧紧包裹，边缘渗着暗沉血迹的物品。
那是一封……
染血的军报。
萧临渊眉头紧锁，接过打开，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。
“朔风国大捷”？！
“朔风城一战？”
他声音发紧，那是他父母殉国之战，史书记载是惨败。
“不是……输了吗？”
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