人说这里是一个招工地点，每天会有很多掌柜的来此处招募工人.伙计，运气好的话一两日就能找到心仪的活计。
石桥下的人很多，男女老少皆有，不过大多体型干瘦.满脸沧桑，一看就是从别处逃到岭南的，偶尔还能见到几个操着不知名土话的僮人.瑶人，有的三五成群的生了堆火，一边取暖一边侃着大山，还有埋汰点的人裹上一身干草，往旮旯拐角里一躺，大白天便鼾声如雷。
其实张兜是想参加保乡军的，王师的待遇很好，同袍们之间兄友弟恭.其乐融融，这是他在湖广时的亲身经历，可这会扩军的消息还未放出来呢，夫妻俩商量了一下后打算先找个活计安定下来。
一个个衣着体面的雇主纷纷来到这个人才市场，有做酒楼行当的.招力工拉货卸货的，还有家里需要修补屋子，找泥瓦工的，还有厂里订单暴增，准备雇佣一批临时工的，总之千奇百怪的需求都有，而城南石桥这里也是人才济济，什么样的工人都能找到，其中不乏有一技傍身着。
由于张兜夫妇都是生手，又想一同做事，就导致合适的活计不好找，有用活儿太重妇人家做不了，有的工钱又太低，这等了大半天后，才正好遇见船主老焖子招下手，说是去干什么捕鲸的勾当，虽然没有日薪，不过一旦得手后.大伙都能分到一笔不菲的红利。
一听这话，刚围过来的众人扭头就走，同时一阵骂骂咧咧，心道这不是空手套白狼吗。
老子跟你在海上风餐露宿，说句把脑袋别裤腰上也毫不为过，竟然连每日的工钱都没有，倘若十天半个月抓不到那劳什子大鲸，教我这一家老小吃风屙屁去！
老焖子的创业手段实在太过新潮，导致大伙一时很难接受，打工人都是很现实的，没点甜头光花大饼肯定行不通，不过这家伙也不急不恼，玩起了姜太公钓鱼那一套。
实际上，他是从银行贷了款子.又加上数十年攒下的碎银这才买下了一艘破船，就指望着捕条大鱼翻身呢，不是不想给工钱，实在是拿不出来啊。