五天之后，盛夏的南关省，热浪像是一张密不透风的网，将整座城市裹得严严实实。
毒辣的日头悬在半空，炙烤着柏油路面，升腾起的热气扭曲了远处的楼影，连风掠过都带着灼人的温度，吹在人脸上，像是被火舌舔过一般。
沈向东已经换了一个酒店住，房间里的空调嗡嗡作响，送出阵阵凉意，却依旧压不住他心底的几分沉凝。
连日来的奔波与思虑，让他眼底带着一丝不易察觉的疲惫，鬓角沁出的薄汗刚被拭去，转眼又冒了出来。
他刚洗漱完毕，换上一身熨帖的深灰色西装，衬衫领口挺括，领带打得一丝不苟，手机便突兀地响了起来，打破了房间里的宁静。
屏幕上跳动着一连串的号码，沈向东指尖一顿，随即按下了接听键，指尖的温度透过冰凉的屏幕传了过来。
“沈向东书记您好，我是中组部干部管理局的。”
电话那头的声音依旧是一贯的严谨干练，带着机关单位特有的分寸感，语速不快不慢：“周汉生副部长已经出发前往南关省委了，他让我转告你，你这边收拾妥当的话，也可以动身了。车子已经在酒店门口等你了。”
“好，我马上就到。”
沈向东的声音平稳，听不出太多情绪，挂了电话后，他抬手理了理领带的结，又扯了扯西装下摆，确保没有一丝褶皱。
目光不自觉地落在窗外，街道上的行人寥寥无几，偶尔有车辆驶过，带起一阵热浪，连路旁的梧桐树叶都被晒得打了卷，蔫蔫地垂着，毫无生气。
南关省。
这三个字在他脑海里盘旋了数日，从最初接到任命时的错愕，到后来与穆连成谈话后的坦然，再到此刻即将履新前的深思，每一次想起，都像是一块石头投入心湖，激起层层涟漪。
这是一片比汉东更复杂、更艰巨的土地，治安混乱、吏治松弛、黑恶势力盘踞、民生问题突出……每一个标签，都像是一座沉甸甸的大山，压得人喘不过气。
他深吸一口气，胸腔里涌入的空气带着空调冷气的清凉，稍稍平复了心底的波澜。
拿起椅背上的外套，他步履沉稳地走出了房间，皮鞋踩在酒店走廊的地毯上，悄无声息，却带着一种一往无前的笃定。
酒店门口，一辆黑色的轿车早已停在那里，车
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