铭靠在冰冷的号壁，闭上眼。
笔试结束了，明早还有考小三门。
但今夜至少可以放下所有包袱，睡个囫囵觉。
......
贡院深处，灯火通明的公房内，气氛则截然不同。
数百名书手已各就各位。
长案排开，墨香弥漫。
收上来的礼法试卷被迅速分发。
“快！仔细些！不得有丝毫错漏！”
一名清袍官员的声音短促有力。
书手们屏息凝神，手腕悬起，开始誊抄。
他们的任务是将所有考生的答卷，以完全相同的馆阁体重新誊录。
字迹各异、可能暴露身份的笔迹，将在此刻被彻底抹去，化为千篇一律的工整小楷。
这也是为了乡试的绝对公平。
能走到这一步的学子，可以说每个人的书法都各有所长。
基本上是可以做到以字识人的地步。
笔尖划过纸张的沙沙声连成一片。
这些书手都是从整个江南道选出来的积年书手。
一个时辰后，小山般的礼法试卷誊抄完毕。
墨迹未干的新卷被分门别类。
与前几日的经义、算学、策论、律法、赋文、诗词试卷归置一处。
巨大的卷库内，卷轴林立，纸墨的气息沉郁厚重。
值房灯火通明。
两百名从江南道各级官学征调来的初审考官，已经正襟危坐。
他们五人一组，围坐在长案四周，面色肃然。
主考官曾一石的声音响起：
“今日只审经义题。规矩依旧——所有初评为‘上优’或‘下劣’之卷，必须挑出，送主考团复核！不得擅断！”
众人齐声应喏：
“遵命！”
值房上首，主考团已然就位。
主考官曾一石居中，副考官解熹与廉俊来分坐左右。
另有四名陪裁考官端坐其后，他们七人便是复核环节的最后关卡。
江南道文风鼎盛，今科乡试，参考生员竟达三千七百之众。
几乎是西部好几个道的生员总和了。
如此多的人数，优秀者也自然更多。
批阅开始不久，各组督学案头便陆续有了动静。
“此卷经义破题精当，阐发宏阔，字字珠玑！下官以为，可评‘上优’！”
一组督学捧起一份试卷，语气带着难以掩饰的赞叹。
“此卷立论新奇，然根基扎实，引经据典无懈可击，亦堪‘上优’！”另一组也有人举卷。
“此卷辞藻华丽，然见解却如天马行空，恐在‘上上优’
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