爵位改制不过是朱慈烺众多改革计划中的一项，在他为大明勾勒的中兴蓝图里，这仅仅是迈出的第一步。更深层次、更关乎国家根基的变革，还藏在他的规划之中——未来皇亲宗室的制度，也将迎来颠覆性的巨变。
如今的大明，对皇亲宗室的供养方式，早已成了国家财政的沉重枷锁。自明太祖朱元璋分封藩王以来，宗室子弟无需劳作、无需服役，仅凭血缘关系便能世代享受优厚俸禄，如同被“圈养”的牲畜一般，坐享其成。一代代繁衍下来，宗室人数激增，所需俸禄也水涨船高，每年消耗的国库银粮，几乎占了朝廷全年财政收入的三成以上。这些藩王不仅不事生产，反而利用特权兼并土地、欺压百姓，成为地方上的“土皇帝”，进一步加剧了社会矛盾。
在朱慈烺的设想里，这样的局面必须彻底改变。未来，那些如同“养猪”般被供养的藩王，都会像爵位制度一样被重新规整——藩王的后代将无法再像如今这般，仅凭血缘就能自动承袭王爵；即便是他自己未来的子女，也需凭真本事在朝堂、战场建功立业，通过实打实的功绩，才能争取封王的资格。唯有如此，才能彻底斩断宗室对国家财政的拖累，让大明卸下沉重的包袱，轻装上阵，全力应对外敌与内部的危机。
他很清楚，这项改革必将触动无数宗室子弟的既得利益，阻力定然不小。但为了大明的长远未来，他必须咬牙推进——若是继续放任宗室坐享其成，再过十年、二十年，国库迟早会被彻底掏空，到那时，别说抵御建奴、平定流寇，恐怕连维持朝廷运转都成问题。
时间在紧锣密鼓的筹备中悄然流逝，很快便来到崇祯九年八月一日。这天清晨，天还蒙蒙亮，东方刚泛起一丝鱼肚白，朱慈烺便已从床上起身。今日的早朝非同寻常，崇祯皇帝要亲自对昌平之战与德胜门之战中的有功将士进行封赏，而他作为这两场战役的主导者，不仅要到场见证，还需在朝堂上陈述战功细节，自然不能迟到。
尽管自穿越而来，这是朱慈烺起得最早的一次——往日里，他要么在东宫操练卫队，要么在君再来酒楼谋划筹钱，从未如此早地起身入宫。可当他身着皇太子蟒袍，在小太监胡宝的陪同下踏入皇极殿
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