陈远甚至没提高音量。
胡严委屈地收刀入鞘，揉着屁股退到一边，一双眼睛却不敢离开那台轰鸣的机器分毫。
“接上。”陈远指着不远处的一个大水槽。
老铁匠搬动离合拉杆。
“咔哒”一声。
飞轮的动力通过齿轮组，瞬间传递到旁边一台重型抽水泵上。
原本需要十几个壮汉喊着号子拼死踩踏才能转动的大型水车，此刻被这台机器轻易带动。
那水车飞快地转动起来。
地下蓄水池里的水被强行抽出。
大股的水流从粗壮的铁管子里喷涌而出，水流砸进水槽，砸出大片白沫，水花四溅，打湿了旁边几个工匠的衣服。
水槽里的水位节节上涨，不到半盏茶的功夫，便已蓄满。
……
院门外传来一阵急促的脚步声。
韩秉文和程怀恩一前一后跑进院子，他们听到那声汽笛长鸣，以为工业局出了大事故，急忙赶来。
两人刚进门，脚步便钉在了原地。
韩秉文手里原本攥着一本厚厚的账册，此刻他的手指一松，账册便“啪嗒”一声掉在满是灰土的地上。
他没有低头去捡。
他的眼睛只盯着那台喷吐白气，不知疲倦，用着使不完力气的机械。
程怀恩张着嘴，喉结上下滚动，他主管民生建设，太清楚人力和畜力的极限。
十几个壮汉踩水车，半个时辰就会脱力，骡马也会累死，遇到大旱之年，为了灌溉农田，官府要征调数万劳役，累死病死者无数。
但这台铁机器不会，只要有煤有水，它就能永远动下去。
“这……这是何物？”韩秉文声音发颤。
“蒸汽机。”陈远回答。
院门再次被推开。
柴琳和柴沅结伴走进来，她们原本是来找陈远商议商税改制的事情。
刚进院子，那撼天动地的声响就让两人同时停住脚步。
柴沅睁大了眼睛，嘴巴微张，她看着那根疯狂抽动的连杆，又看看那源源不断喷涌而出的水流。
柴琳的目光越过白色的蒸汽，定在那个高速旋转的飞轮上，呼吸为之一窒。
柴琳的目光在飞轮和水槽之间来回移动，心头已在飞快地算账。
这台机器可以抽水，就可以锻铁，可以织布，可以拉动成百上千斤的重物。
大周的国力，建立在几千万农夫的面朝黄土背朝天之上，人力，是这个时代唯一的动力源。
而眼前这个喷着白气
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