外郎乃谢山的直系上司，他的家宴，戴万如携谢珍去就算了，居然携她一道？只怕另有一番用意。
她可不会认为她这个姑母一时慈心，带她开眼界。
戴万如对她商女的身份万分看不上眼，好像她的存在时刻提醒旁人，她自己也是商女出身。
……
次日，戴缨哪也没去，在院中待了一日，这中间没见谢容，听人说，他去了外城办事，几日后才回。
就这么的，到了员外郎家宴这日。戴万如携着戴缨和谢珍乘马车往员外郎府去了。
这员外郎家的府邸比不上陆府阔大，显赫，却也看得出来下了功夫。
有山有水，有幽径高台，有亭轩楼阁。
而这宴席，无非就是置办几桌丰盛美味的菜馔，一群官阶差不多的官眷们吃吃喝喝一场，再聚着看看戏，听听曲儿。
或逛逛园子，或三五聚在一起闲叙。吃喝在其次，看戏听曲更在其次，重头戏是逛园子说长论短。
在这说长论短中，有人倾听，有人递话，有人高姿态，当然也有人被排挤打趣，被冷嘲热讽，被排挤嘲弄之人便是戴万如。
通常情况下，她们会先享用美馔，再走到园中赏景，借着赏景的工夫，开始由景及人，含沙射影的话总能狠狠刺激到商户出身的戴万如。
每次赴宴回来，她必受一肚子气。
然而，纵使这样，每有宴请，戴万如仍会盛装赴宴，一次不卯。明知被那些官妇人瞧不起，也执意要融入进去，这已成了她的执念。
谢山虽说在京都为官，可她却不被那些官妇们接纳，叫她这个官夫人当得没甚滋味。
只有被这些出身书香世家、名门望族的妇人们承认，她才觉得自己洗去了这一身商户的身份。
今儿，她不是去吃席的，而是去正名的，在那些看不起她的人面前，好好扬眉吐气一番，顺便给她那侄女找一门姻亲……