澜水村。
远处的树林间响起清脆的鸟鸣，几只小鸟雀像是在吵嘴。
小路边，一个烧得焦黑的丑人儿正傻站在那，朝鸟儿招了招手，可它们并不理他，扑腾着翅膀飞走了。
张小芳背着一大袋粮食走着，回过头见了他傻不愣登的动作，问道：“阿丑，你在做什么？”
顾经年摇了摇头，心想也许那不是凤娘的鸟，也许就算凤娘当面都认不出自己了。
如今他长得丑，连摇头的动作都显得笨。
“走吧。”张小芳道。
顾经年见她背得吃力，伸手继续帮她扶着麻袋。
这是他们拿了家里所有的野味、兽皮衣到村中大户家换的。
交易显然是亏了，若是在市集上慢慢卖，也许能多买一半的粮食，可没办法，县里突然催缴秋税。
张小芳家以前是有田地的，是在溪边的良田，田边还有间屋舍。后来她娘病了，她爹把田地抵给了族人借钱，没多久爹娘相继死了，田地也被占了，带头的就是村正张富贵。
张大石、张小刀只好以打猎为生，可田税依旧落在他们头上。
顾经年得知这些的时候，哑着嗓子比划着想要告诉张小芳，若田地还在她爹名下，那便该拿回来，若转卖出去了，断没有还担着田税的道理。
张小芳倒也不傻，见了他的动作，道：“知道你想说什么，可我们还欠着他们许多钱，要想再过下去，只能交。”
话虽这般，她忍不住还骂了一句，“娘的，就知道欺负我们”，骂完了，抹了抹眼，就用瘦小的身躯扛起兽皮去换，讲价时十分泼辣，也就换回了这一袋粮。
两人终于把粮食搬回院里，院墙上挂着的各种猎物、皮革已经没有了，显得有些空。
待到下午，张富贵陪着两个差役来收税，张小芳让顾经年躲在屋里别出来。
“他骂你是妖怪，再让他看到了，让差役捉你。”
说完，张小芳又交代道：“要是差役们进屋，你从窗户跑，往林子里躲。”
顾经年点了点头，就在屋子里，透过木墙的裂缝往外看。
只见张富贵组织人拿担子分装粮食，两个县衙差役则是背着双手在院里看了一圈，末了，拿出一张海捕文书，向张小芳问了一句。
“你家是打猎的，有没有见过这人？”
顾经年凑在墙缝处的
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