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美国，弗吉尼亚州，兰利。
中情局东亚事务部分析中心，“钟表匠”的办公室里，温暖的咖啡香气已被冰冷的杀意彻底取代。
他死死地盯着屏幕上那份刚刚由柏林站传回的、关于沃格尔即将召开董事会的紧急情报，那张总是挂着从容微笑的脸上，第一次失去了所有的镇定，变得狰狞而扭曲。
他被耍了。
他精心布置的、自以为天衣无缝的棋局，被那个东方的年轻人，用一种他完全无法理解的、野蛮到极致的手段，从棋盘之外，直接掀翻！
“废物！”他猛地将手中的咖啡杯狠狠砸在防弹玻璃上，滚烫的咖啡顺着玻璃缓缓流下，如同他此刻正在滴血的心。
他抓起身旁那部红色的内部加密电话，接通了CIA驻欧洲特别行动组的组长，声音里不带一丝一毫的感情，冰冷得像一块万年玄冰。
“‘莱茵河’计划变更。”
“代号‘短剑’行动授权。”
他顿了顿，每一个字都像是从地狱深处飘来的死亡敕令。
“我不管你们用什么方法，狙击、车祸、或者让他心脏病发作……在克劳斯·施密特开口说话之前，让他永远闭嘴。”
“我重复，目标不是营救，是清除。”
电话那头沉默了片刻，随即传来一个同样冰冷的声音：“明白。”
……
柏林，恩斯特光学集团总部。
海因里希·沃格尔瘫坐在那间狼藉一片的办公室里，他看着窗外那片深沉的夜色，眼中充满了血丝与无尽的恐惧。
他拿起手机，通讯录里，“钟表匠”的加密号码是那样的刺眼。
他知道，只要按下这个按钮求助，或许有一线生机，但也可能立刻被当做一枚暴露了的、肮脏的弃子，被毫不留情地“清理”掉。
最终，他颤抖着手，长按，删除了那个号码。
然后，他拨通了自己私人律师的电话，用尽了最后一丝力气，声音空洞得如同梦呓。
“赫尔曼……帮我准备一份……最有利于买家的收购协议。”
“是的，无论多离谱的条款，都接受。”