这些曾经连杀鸡都不敢看的读书人，开始在顾宸的指导下，笨拙但又无比坚定地剥皮、割肉。
浓烈的血腥味混杂着烤肉的焦香，在林间弥漫开来。
这顿充满了野蛮气息的“早餐”，是他们与自己那文弱的过去，一场最彻底的、也是最残忍的决裂仪式。
简单进食后，顾宸召集众人，在一片空地上，用一根树枝画出了云铁县的简易草图。
“我们的行踪已经暴露，此刻云铁县的所有城门，必然早已戒严，张网以待。”他用树枝在草图上那几个代表着城门的位置，重重地画上了叉，“我们，已经成了瓮中之鳖。”
刚刚因填饱肚子而升起的一丝暖意，瞬间被这冰冷的现实浇得一干二净。
正当众人心头一沉，以为顾宸要宣布撤退之时，他手中的树枝，却缓缓地、指向了城墙下一个毫不起眼的、画着几道波浪线的标记――排污河道。
“君子走正门，我等如今是为国行事的‘恶犬’，当行非常之道。”
他抬起头，那双沉静的眸子里，闪烁着一种近乎于疯狂的、破釜沉舟的光芒。
“今夜，我们要放弃所有尊严。”
“我们，走这里。”
此言一出，满场皆惊！
“大人！那……那是排污水道啊！”一名有洁癖的官员失声道，“里面污秽不堪，恶臭熏天，我等……”
“我等是来查案的，不是来游山玩水的。”顾宸打断了他，声音冰冷如铁，“你们是想体体面面地饿死在这山里，还是想屈辱地活着，走进城里，把那些罪人的脑袋，一个个踩进粪坑里？”
他顿了顿，每一个字都像一块冰冷的石头，重重地砸在所有人的心上。
“今夜，我们就是一群钻进米仓的老鼠。”
队伍再次出发，气氛却已截然不同。
伤员被同伴轮流搀扶，体力充沛者主动背负起多余的重量。
全程再无一句抱怨，只有行军时脚踩在落叶上的沙沙声，和压抑到极致的喘息。
他们像一支沉默的、从地狱中爬出的鬼魂部队，以惊人的意志力，穿越了“迷魂嶂”最后一段、也是最艰难的路途。
……
云铁县，县衙。
县令钱秉坤正悠闲地品着新进贡的雨前龙井，脸上满是轻松惬意。
一名斥候刚刚送来飞鸽传书，称那支京城来
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