”
不知不
觉间，张敬德的腰杆挺直了，声音也变得洪亮起来。
他指着手稿，开始与李澈就“如何平衡经义与实学”、“新式学堂的师资从何而来”等问题，展开了激烈的学术探讨。
他双目放光，唾沫横飞，完全忘记了自己身处何地，更忘记了自己是一个待罪的囚徒。
整个茶室，充满了思想碰撞的火花，仿佛这里不是大理寺，而是国子监的最高讲堂。
探讨至酣处，李澈忽然停下，微笑着看着他。
张敬德也猛地回过神来，脸上的红光瞬间褪去，再次变得煞白，冷汗涔涔而下。
李澈却仿佛没有看到他的失态，只是由衷地赞叹道：“看来，此事非张尚书主持不可。陛下有意设立‘大景皇家学士院’，统管全国教育改革事宜，我意，举荐张尚书为首任祭酒。”
“祭酒”，也就是院长。
张敬德愣住了。
狂喜与恐惧，如同一对纠缠的毒蛇，瞬间攫住了他的心脏。
他明白，这是生路，是通往名垂青史的无上荣耀之路。
但他更明白，这也是一份用灵魂签下的投名状。
他没有任何犹豫。
他霍然起身，整理好自己的衣冠，对着李澈，行了一个标准到无可挑剔的、九十度的夫子大礼。
“下官……愿为圣工王前驱，为陛下教化大业，粉身碎骨！”
“很好。”李澈满意地点了点头。
在张敬德怀着劫后余生的激动，准备离开这间让他经历了冰火两重天的茶室时，李澈叫住了他。
他拿起桌上那份记录着罪证的卷宗，慢条斯理地走到了墙角的炭火盆旁。
火苗“呼”的一下，舔舐着纸张的边缘，很快便烧焦了一角。
张敬德的心，也提到了嗓子眼，紧张得几乎无法呼吸。
然而，李澈却在纸张即将被完全点燃的瞬间，轻轻吹了一口气，将那点火星吹熄。
他将那份边缘微焦、却依旧完整的卷宗，重新收回袖中，对着张敬德，露出了一个温和的笑容。
“天干物燥，张大人，以后行事，可要小心火烛啊。”
张敬德瞬间通体冰凉，如坠冰窟。
他知道，自己被套上了一副看不见、摸不着，却比世上任何镣铐都更坚固的枷锁。
从此以后，他将是圣工王手中，最听话，也最锋利的一支笔。