那些噤若寒蝉的老吏，淡淡说道：“谁想试试，我成全他。”
当天下午，“苏州工商振兴总会”在府衙偏厅召开了第一次理事会议。
会上，王家主等人借机发难，阴阳怪气地说道：“沈公子，既然府衙要广招贤才，我等身为理事，自然要鼎力支持。只是，我等家族子弟中，也不乏饱读诗书的‘人才’，不知可否……优先录用，为新政出一份力？”
沈棠闻言，竟是微笑着点了点头。
“当然可以。”
就在王家主等人面露喜色之际，沈棠补充了一个条件。
“所有应募者，不分贵贱，都需参加三日后的公开考核。第一场，考算术；第二场，考实务。能者上，庸者下。”
他看着那群笑容瞬间僵在脸上的家主，笑意更浓。
“诸位家主，可敢让自家子弟，与全城的能人，同台一较高下？”
一句话，噎得所有家主哑口无言。
他们那些只知吟风弄月、连九九乘法表都背不全的宝贝儿子，如何能与那些在市井中摸爬滚打了半辈子的老账房比算术？
会议不欢而散。
是夜，王家府邸，密室之内，灯火摇曳。
王家主脸色阴沉地将手中的茶杯狠狠捏碎，滚烫的茶水溅了他一手，他却浑然不觉。
“此子软硬不吃，阳谋无解！再任其发展下去，苏州将再无我等士族立足之地！”
在座的几位核心家主，个个面色凝重。
王家主压低了声音，眼中闪烁着毒蛇般的狠厉，说出了一个惊天秘密。
“诸位可知，京中摄政王殿下，早已对江南的乱局有所部署。”
他从怀中取出一枚小巧的黑色铁枭令牌，重重地拍在桌上。
“我收到密报，一支名为‘枭’的秘密力量，早已潜入江南，目标……正是这位沈公子！”
他环视一周，声音冰冷得如同来自九幽地狱。
“我们只需……为他们创造一个机会。”