能穿上那身铁甲在这里操练，是无数淮安青壮梦寐以求的出路。
淮安城各地，分散着许多小校场，其间人员驳杂。有青壮，有半大小子，甚至有须发花白的老者和健壮的妇人。
他们穿着统一的灰色布质“训练服”，排着相对松散的队列。
这就是淮安民兵。
他们的动作虽不如战兵方阵整齐划一，但气势凌人。特别是作为预备役的青壮民兵，放在外面，比正式战兵还要精上三分。
民兵每旬必大操，每周必小操。
校场上，教官的吼声同样严厉：
“刺，要稳，要狠。想想若是曹贼的兵杀到你家门口，抢你粮仓，辱你妻女。你手里的木枪，就是保命的家伙。”
操练完毕，换上民政小史大叫：“识字班今日教‘淮安’二字，都给我记牢了，晚上抽查。写不出的，下期多跑五里地。”
一个头发花白的老农，握着削尖的木棍，在沙地上笨拙地比划着“淮安”的简体字，额头上急出了汗。
旁边一个半大孩子低声指点：“王伯，左边那点短些。”
单福站在远处高坡上，看着无数不脱产的预备民兵分散各处操练的宏大场面，心中震撼难以言表。
习武扫盲，全民皆兵，尚武崇智。淮安此等根基，一旦爆发，该是何等的力量？