费宏费阁老，是这二十年来，顶着满朝非议，替新政挡风遮雨的人。没有他，就没有今日的格物学堂。”
学生们肃然。
葬礼自然又是极尽哀荣。
皇帝辍朝三日，百官戴孝。
费宏生前清贫，家里连套像样的宅子都没有，还是皇帝特旨，从内库拨银子修的墓。
又过了两年，南洋水师老提督苏惟山在广州病故。
这位当年跟着苏惟瑾从沭阳走出来的书童，最后官至南洋水师提督、靖海伯。
死前留下遗言：“把我葬在澎湖，面朝大海——我要看着咱们的船，一艘比一艘大。”
一代勋旧，就这样渐次凋零。
茶馆里的说书先生说起这些事，总爱叹口气：“老将凋零，英雄暮年啊……”
可有茶客反驳：“老先生，您这话不对。老的去了，新的不都起来了吗？”
是啊，新的起来了。
工部尚书王徵，今年四十二，徐光启的得意门生。
这人是陕西泾阳人，长得斯文，可干起活来雷厉风行。
他主持的“陇海铁路”工程，今年刚修到兰州——那可是黄土高原，沟壑纵横，施工难度比京汉铁路大十倍。
朝里不是没人反对。
有老臣上疏：“修铁路劳民伤财，况且西边贫瘠，修了何用？”
王徵在朝会上直接怼回去：“西边贫瘠？甘肃有煤，新疆有铁，青海有盐。把这些运出来，西边就不贫瘠了！至于劳民伤财——这条铁路用工三万七千人，每人月俸三两，一年就是一百三十多万两工钱流进百姓口袋。这叫伤财？这叫富民！”
数据砸出来，反对的人哑口无言。
如今铁路修到兰州，甘肃的煤运到西安，成本降了六成。
西安的铁厂、水泥厂跟着建起来，带活了整个关中经济。
陕西巡抚上了道谢恩折子，说“铁路一通，百业俱兴”。
海军提督周镇海，周铁柱的儿子，今年二十四。
这孩子从小在水师学堂长大，十八岁就跟着舰队下南洋，二十二岁独立指挥分舰队巡航马六甲。
去年英国人在爪哇海域劫了大明商船，周镇海带了三艘“靖海级”战舰追过去，直接把英国舰队堵在港口里。
英国东印度公司总代表气得跳脚：“这是要开战吗？！”
周镇海站在舰桥上，冷冷道：“要么交船交人，赔偿损失；要么……我帮你回忆回忆澎湖海战。”
最后
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