兵部侍郎出列：“陛下，臣赞同靖海王之议！九边军情瞬息万变，若真能六时辰传千里，鞑子有何异动，咱们当天就能知道！这是利国利军的大好事！”
“臣附议！”
“臣也附议！”
武将们哗啦啦跪倒一片。文官里那些脑子活的，也纷纷表态支持。
赵德全孤零零站在那儿，脸色灰败。他知道，大势已去了。
小皇帝朱载重兴奋地拍扶手：“准！准奏！靖海王，这事就交给你办！对了，那个编码系统……朕要给它起个名字！”
孩子歪着头想了会儿：“就叫‘千里明码’！怎么样？”
“陛下圣明！”苏惟瑾躬身，“千里明码，名副其实。”
满殿山呼万岁。
赵德全站在欢呼声中，感觉自己是那么格格不入。他偷偷看向苏惟瑾，那年轻人正微笑着向皇帝讲解细节，侧脸在晨光中显得那么……刺眼。
正月廿五，西山测试场。
这里选了五座山头，模拟京师到天津的传递路线。每座山头都建了十丈高的木塔，塔顶有旗杆和灯架。
徐光启站在第一座塔下，手里拿着测试文书。周围围满了人——有格物大学的师生，有兵部、工部的官员，还有不少闻讯来看热闹的百姓。
“开始！”苏惟瑾一声令下。
第一塔的信号兵举起旗子——红方、黄三角、蓝长条。这是“天”字。
第二塔在三里外，塔上的信号兵用望远镜看到后，立即重复旗语。同时，第一塔降旗，表示接收正确。
就这样一站传一站。
测试文书是篇两百字的军报，模拟的是“天津卫发现倭寇船三艘，请调水师增援”。
旗语兵们训练了半个月，动作还有些生涩，但没出大错。
半个时辰后，第五塔收到全部信息，塔下的书记官快速译码，写在纸上，送到观礼台。
“全对！”徐光启核对原文后，兴奋地喊道，“两百字，无一错漏！”
围观人群爆发欢呼。
苏惟瑾却摇头：“太慢了。两百字传二十里，用了半个时辰。算下来，一千里要五十个时辰——比驿马还慢。”
气氛顿时冷下来。
徐光启脸色发白：“王爷，是学生们练得不够熟……”
“不全是熟练度的问题。”苏惟瑾走上观礼台，对众人大声道，“问题在于——我们太拘泥于一字一传了。”
他看向旗语兵：“若是紧急军
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