斯掂了掂钱袋，咧嘴笑了：“成。不过丑话说前头，要是动起手来，我的人只管开船，不管拼命。”
“可以。”
“海鸥号”当天傍晚起航。
这船确实快，双桅满帆，在暮色中像只掠过水面的燕子。
莫里斯站在舵轮前，叼着烟斗：“按你说的，走东南航线。不过小子，要是追错了，钱可不退。”
徐光启没说话，靠在船舷上，盯着东方的海平面。
超频大脑在计算：圣约翰号两天前出发，航速按中等偏慢算（载重大），每日可行一百五十里。
他们晚两天，但船快，每日能追二百里。
理想情况下，四到五天能追上。
但海上的事，谁说得准？
第一天，风平浪静。
第二天，遇上一小股西西里海盗，三艘单桅快船围上来。
莫里斯正要调头跑，徐光启却道：“冲过去。”
“你疯了？！”
“他们船小吃水浅，不敢正面撞。”
徐光启冷静分析，“我们船大，撞角包铁，直接冲中间那艘。”
莫里斯将信将疑，但还是咬牙转舵。
果然，三艘海盗船见“海鸥号”不躲反冲，吓得连忙散开。
其中一艘躲闪不及，被撞角擦过船舷，木板咔嚓裂开，海盗们骂骂咧咧跳海。
“嘿，小子有点意思。”
莫里斯大笑。
第三天，进入撒丁岛与科西嘉岛之间的博尼法乔海峡。
这里海流复杂，暗礁多，莫里斯亲自掌舵，额头冒汗。
第四天，依然没见圣约翰号的影子。
柳莺有些焦虑：“大人，会不会追错了？”
徐光启摇头：“如果他们要避开奥斯曼巡逻船，这条航线最稳妥。”
“再追一天。”
第五天清晨，瞭望哨忽然大喊：“前方有漂浮物！”
众人冲到船头。
海面上，零零散散漂着木板、绳索、破布，还有……几具尸体。
莫里斯脸色变了：“是接舷战的痕迹。”
“海鸥号”减速靠近。
水手用钩竿捞起一具尸体——穿着医院骑士团的红十字白袍，胸口一道狰狞的刀伤，伤口边缘泛白，泡得肿胀。
尸体腰间挂着个皮袋，里面空空如也。
又捞起几块木板，其中一块上有烧焦的痕迹，还有弹孔。
“火器？”
柳莺皱眉。
“不止。”
徐光启蹲下检查木板边缘的劈痕，“刀、斧、还有……钩镰的痕迹。这不是海盗的手法，是正规军接舷
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