道历十年九月初八，里斯本港外三十里，“破浪号”临时锚地。
徐光启站在船头，望着西边海平面上最后一抹余晖，手里捏着那张从星盘底座取出的羊皮纸。
“夺国运”三个字像烧红的烙铁，烫得他心头发慌。
九天。
只剩九天。
“大人，”孙传庭快步走来，脸色古怪，“里斯本来的快船，葡萄牙王室的请柬。”
徐光启接过那张烫金请柬，扫了一眼就皱眉：“舞会？”
“今晚？”
“阿尔加维公爵府？”
都什么时候了还开舞会？
“送请柬的人说，”孙传庭压低声音，“这次舞会，是王室几位年轻贵族自发组织的，说是要‘弥补前几日招待不周’。”
“但赵虎从码头打听到消息……圣殿遗产会一个中层头目，化名‘迭戈·门德斯’，会伪装成威尼斯商人出席。”
徐光启眼睛眯了起来。
前脚他刚拍下青铜星盘，后脚就开舞会？
这么巧？
“鸿门宴啊。”他冷笑，“请柬上说可以带女伴？”
“说了。”
“每位贵宾可带一位同伴。”
徐光启沉吟片刻，忽然问：“柳莺在哪？”
“在底舱清点药材。”孙传庭顿了顿，“大人，您不会是想……”
“就是你想的那样。”徐光启把请柬一折，“去，让柳莺换身行头。”
“再告诉李之藻，准备一条快船，舞会开始前一炷香再送我们上岸——万一有变，咱们得有条退路。”
戌时三刻，阿尔加维公爵府。
这座临海的府邸今晚亮得像座水晶宫。
三百根蜡烛插在枝形吊灯上，把大厅照得纤毫毕现。
乐师在二楼露台演奏着轻快的加伏特舞曲，空气里弥漫着香水、葡萄酒和烤肉的混合气味。
里斯本的贵族们今晚算是开了眼。
女宾们穿着撑得夸张的裙撑，领口低得能看见胸脯上半个月亮，头发上插的羽毛和宝石多得能开首饰铺。
男宾们也不遑多让，紧身裤、丝绸外套、假发上扑着白粉，说话时喜欢翘兰花指。
所以当徐光启带着柳莺走进大厅时，所有人的目光“唰”地集中过来。
徐光启今晚穿了身靛蓝色云纹直裰，外罩月白色纱褂，头戴黑色网巾，腰间系了条羊脂玉带。
简洁，但料子和做工一看就不是凡品。
真正抢眼的是柳莺。
这姑娘平日在船上总穿男装或劲装，今天却换
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