……服丹更频繁了。”
“有次在西苑晕倒，太医不敢声张，只说是‘修行入定’。”
苏惟瑾放下筷子。
嘉靖的身体，果然在恶化。
“鹤岑国师那边呢？”
“国师一直按夫君的吩咐，用‘清心丹’慢慢替代陛下服用的丹药。”
陈芸娘道，“但陛下似乎察觉了，近来不太愿见国师。”
“反倒是邵元节，又献了一种新丹，说是从昆仑山求来的‘仙玉髓’。”
仙玉髓？
苏惟瑾皱眉。
这名字一听就不是好东西。
“对了，”
赵文萱想起什么，“孔府那边，新任衍圣公前日抵京了，住在外城驿馆。”
“按规矩，他明日该进宫谢恩，然后来府上拜会夫君。”
孔闻韶（南宗）来了。
这是个好消息。
有他在，曲阜的舆论阵地就稳了。
家宴又持续了半个时辰。
女眷们渐渐有些乏了，苏惟瑾便让她们先回房歇息。
陈芸娘临走前，回头看他一眼：“夫君也早些歇息，莫要太劳神。”
“我知道。”
人都散了，苏惟瑾独自在厅中坐了会儿，才起身去了书房。
书房里的炭盆还燃着，暖和。
他在书案后坐下，铺开一张宣纸，却没马上动笔。
超频大脑开始全面复盘归京后的所有信息：
皇帝的试探与安抚，太子少保的虚衔，虎贲营的实际控制权——这是君臣之间的默契与博弈。
严党的反扑，勋贵的串联，邵元节的小动作——这是外部压力。
孔府的掌控，费宏的态度，锦衣卫旧部的隐患——这是内部变数。
还有最让他不安的——那个“火焰缠剑”的标记，刘公岛、三月七……
他提起笔，在纸上写下八个字：
“外示柔，内藏锋，待时机。”
笔锋遒劲，墨透纸背。
放下笔，他走到窗前。
月色正好，清辉洒满庭院。
院角那株老梅开得正盛，暗香浮动。
这样的宁静，能持续多久？
他知道，从明天起，京城的棋局就要正式开始了。
孔闻韶进宫谢恩，严党必然会有动作；
费宏的态度需要试探；
锦衣卫旧部要尽快掌握；
还有刘公岛的秘密，必须查清。
正思忖间，门外传来极轻的脚步声。
“谁？”
苏惟瑾警觉。
门被推开条缝，陈芸娘端着一碗热腾腾的汤进来：“妾见书房灯还亮着，炖了碗参汤。”
“夫君趁热喝。
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