免国帑虚耗、行之不善反致动荡之虞。」
毕自严的这番话不是单纯的哭穷反对，而是拿出了一套切实可行的，稳妥推进的施政方略。
他承认了皇帝有钱，也认可了新政的宏大目标，但他主张用最小的风险去博取最稳妥的成功。
朱由检手中的朱笔未停，但笔尖却在纸上顿了顿，留下一个极小的墨点。
他没有立刻反驳，而是用近乎呢喃的声音问道：「毕爱卿，你以为试点勘察，需要多久？一年，还是三年五载？」
不等毕自严回答，朱由检便放下了朱笔，缓缓抬起头。
「朕自登基以来，宫中用度一减再减，内帑几近告罄。如今从那些国之蠹虫口中抠出些银子，不是为了让它在国库里继续生锈，也不是为了让诸位爱卿用三五年的时间去摸清关窍！」
皇帝的声音变得激动起来。
「辽东的军情，一日紧过一日；西北的流民，一日多过一日！朕没有三五年去等一个万全之策！朕问的不是如何省著花钱，朕问的是，为何这天下之财，不能立刻为天下所用？」
这连续的质问如疾风骤雨，让整个文华殿的空气都为之凝固。
毕自严张了张嘴，却一个字也说不出来，额上冷汗浑浑而下。
皇帝要的不是稳妥，而是速度！是要用雷霆万钧之势，冲破这滩死水！
温体仁眼见气氛再次凝重到冰点，连忙出列，试图圆场：「陛下息怒。毕阁老所言乃是谋国之忠，而陛下所虑更是万民之急。臣以为，整漕运，与开拓海陆新路，或可分步并行，互不耽搁——」
朱由检已经不想再听这些朝堂上的太极之术，他抬起眼，目光越过这两位内阁重臣，直接落在了殿末的郑芝龙身上。
突然，一名小太监碎步趋入殿中，跪伏于地：
「启奏陛下，东厂掌刑千户李朝钦于殿外求见，言有紧急密报，须面呈圣上。」
朱由检的目光重新落回御案的奏折上，仿佛刚才的对话与那小太监的禀报，都只是窗外偶过的一阵热风。
他头也未抬，朱笔在奏疏上写下最后一个批语，这才淡淡地吐出一个字：
「宣。」
李朝钦身著一身飞鱼服，从殿外那片白花花的烈日下走入阴凉的殿内，步履沉稳如山。
他目不斜视，径直走到御案之前，撩袍跪倒
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